【世界のおやつ】マーチしないコアラ、「国宝級」のチョコがある国は

　下司記者「イギリスからはタノックスのティーケーキをご紹介します。ビスケットの土台にふわふわのマシュマロが乗り、薄いダークチョコレートでコーティング。子どもから大人まで、おやつの定番だそうです。ひとつ24グラムと軽く、いくらでも食べられます。
　タノックというスコットランドの一族が始めたブランドで、イギリスの新聞ガーディアンでは『スコットランド人にとって国宝』『感傷的な気分にさせる象徴』『タノックスのティーケーキが嫌いだというのは神聖冒とくといっしょ』などと激賞されました」

　下司記者「冷戦中には、核を搭載したイギリス空軍の爆撃機のパイロットにも愛されたそう。
　緊張を強いられる搭乗中の癒やしになったはずですが、一定の高度を超えるとマシュマロが膨張して爆発することがわかり、以来、持ち込みは禁止されたのだとか」

　小暮記者「オーストラリアでおなじみの菓子で、コアラのマーチではなく『キャラメロ・コアラ』といいます。
　コアラの形にした甘いミルクチョコレートの中に、さらに甘いキャラメルクリームが入っています。日本のチョコよりもずっと甘く、ボリュームたっぷりです。
　『1個ずつ、バランス良く楽しみましょう』と書いてあります。12個入りが4.6豪ドル（約380円）でした」

　岡田記者「『Tortuguita』というチョコ。『亀さん』というような意味で、袋を開けると亀の形をしたチョコが入っています」

　岡田記者「周りは普通のミルクチョコですが、かじると中からブリガデイロが。バターとコンデンスミルク、それにチョコレートやカカオパウダーを混ぜ込んだものです」

　岡田記者「ちなみに、ブラジルで売ってはいますが、作っているのはARCORというアルゼンチンのメーカーです。日本でもこのメーカーのBonobonというチョコレートが売られています」

　染田屋記者「ミャンマーのスイーツをご紹介します。『サンウィンマキン』は露店などでもよく見る、ココナツミルクとごまをつかった甘味。もちのような柔らかい食感で、ものすごく甘いです。
　ごまの風味がきいていて香ばしいんですが、かなりお腹にたまり、カロリーも高めなので、食事をたくさん食べた際は要注意」

　染田屋記者「『タマナル』はもち米のまわりにピーナッツ、ココナツやごまをまぶした食べ物。甘みはそれほどなく、ごまとピーナッツの香りがよく溶け合っています。時々ショウガを入れてあるものもあり、これも香り豊かでいけます。
　元々は2月の満月祭の時に食べるものだったそうですが、人気になり、今はいつでも売っています」

　鈴木記者「ベトナムに赴任した私が、ハノイのスーパーでみつけて仰天したお菓子は、その名も「Akiko（アキコ）」。細長く焼いた筒状のクッキーに、バニラクリームやコーヒークリームが入った美味しいお菓子です。
　自分の名前をつけたお菓子が19900ドン(約96円)で売られているのをみるのは、まあちょっと複雑な気持ちですが。なぜAkikoなのか？
　ベトナムで販売するOishi Vietnamに電話取材を試みましたが、誰もつかまりませんでした。特にベトナムでこの名前が有名ということもなさそうです」

　鈴木記者「じつはOishiはリワイワイというフィリピン企業のブランドです。フィリピンでは、アキコという名は意外と知られています。1974年生まれのアキコ・トムソンという水泳選手がいるためで、フィリピンで私が自己紹介すると、「アキコ？　アキコ・トムソン！」とよく反応されます。
　ここからは私の推測ですが、Oishiなんてブランド名をつけるぐらいですから、「日本のイメージの名前をお菓子につけたいなあ。そうだ、アキコなんてどう？」となったのではないかと……。
　私はフィリピンでこの商品をみたことがなく、Akikoのわけもはっきりしませんが、いずれにしても日本全国のアキコさん、ベトナムにお越しの際のお土産はAkikoに決まりですね！」

　野上記者「バリ島で手みやげにいただいたのがRempeyek（レンペイ）という駄菓子でした。
　バリの人の説明では、ナッツとポテトの花を油で揚げたもの。各家庭で作るそうで、ナシゴレンに振りかけたり、ちょっとした隙間時間にこれだけをパリポリ食べて、空腹を満たすそうです」

　野上記者「大量にいただいたものを取材の合間に食べています。
　口に入れると、ほのかにアジアの独特の臭みがあり、あとはいわゆる油揚げのナッツ、そのままです。バリのおもてなしが思い出され、やる気がちょっと出ます。
　私はドラゴンボールの仙豆（せんず）のようなイメージでとらえています」