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#7 ことばマガジン
「ヨッ、大統領！」呼び名の語源は？ 絶妙だったプレジデントの和訳
「ヨッ、大統領！」。宴席でのそんなかけ声は死語になりつつありますが、日本では、トランプ氏のアメリカを始め、フランスやフィリピンなど多くの国の行政トップを「大統領」と呼んでいます。英語では「president」（プレジデント）ですが、「大統領」に落ち着くまではいろんな訳語があったようです。（朝日新聞校閲センター・菅野尚／ことばマガジン）
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語源は「前に座る（人）」
presidentは、ラテン語の「前に座る（人）」が語源です。アメリカが1787年に憲法を起草した時、行政府の長の呼び名として初めて採用したとされています。
このpresident、英和辞典を見ると「大統領」のほかに、会社の「社長」や議会などの「議長」、大学の「学長」などの日本語訳が挙げられています。
1853（嘉永6）年、アメリカの東インド艦隊司令長官だったペリーが、いまの神奈川県の浦賀に来ました。このとき、日本側は、耳にした発音そのままに「伯理璽天徳（プレジデント）」と表記したことが史料に残っています。
その後、翌年結ばれた日米和親条約には「合衆国主」と書かれ、1858年の日米修好通商条約で「大統領」の表記が登場します。
「統領」「頭領」「棟梁」
ただ、英語の「スピーチ」を「演説」などとする名訳をたくさん残した福沢諭吉が、華語（中国語）と英語の対訳集に和訳をつけて出版した「増訂華英通語」（1860年）では、プレジデントの訳語は「監督」。まだ一定していません。
日本語で集団をまとめる役割の人を「トウリョウ」と読ませる表記は、「統領」のほか、「頭領」や、大工などを指す「棟梁」もあります。
presidentを指す「大統領」も、「明治のことば辞典」（東京堂出版）によると「大頭領」などとも書かれた時期もありましたが、明治半ば以降の辞書からは「大統領」に統一されました。
「統領」これ採用！
アメリカの大統領制を研究し、「アメリカ人の物語」の著書がある大阪大学非常勤講師の西川秀和さんは、「中国では、それ以前に官職名に統領を使った例はあったが、頭領はなかった」と述べています。
西川さんは「統領には『統（す）べる』すなわち『支配する』という意味を含むので、適訳と考えられ、日本でも中国の例にならったのでは」と推測しています。
アメリカの大統領は、世界に大きな影響を与える重い役職です。新大統領のドナルド・トランプ氏は、その責任をどう果たしていくのか。その肩書を背負ったトランプ氏の日々の動向に、世界中の目が集まっています。
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