10月22日夜。世界ボクシング協会（WBA）ミドル級タイトルマッチを制し、新王者となった村田諒太選手（31＝帝拳）が、かけつけた場所があります。東京都内のバー。集まっていたのは、母校・南京都高（現京都廣学館高）のボクシング部OBたちでした。（朝日新聞東京本社スポーツ部・伊藤雅哉）
あの判定はないわ
さかのぼること5カ月前の5月20日。
東京・有明コロシアムであったWBAミドル級王座決定戦で、村田選手はアッサン・エンダム選手（フランス）から4回に右ストレートでダウンを奪いながら、1-2の判定で敗れました。2012年のロンドン五輪金メダリストにとって、プロ13戦目の初黒星でした。
試合会場の一角に陣取っていた南京都高ボクシング部OBら約100人は、祝勝会のため都内の店を予約していました。それがまさかの残念会に。帰る気にもならないので、午後10時半頃から飲み始めました。
村田選手の人柄にほれ込み、後援会長を務める近藤太郎さん（42）が一人ずつに試合の感想を求めました。「あの判定はないわ」「村田がかわいそうや」「またやるなら絶対応援に来る」。そんな声が続いていた時、近藤さんの携帯電話に村田選手から着信がありました。
偽名を使って電話してきたのは・・・
「カトウです」
共通の知人の話し方をマネしていましたが、紛れもなく村田選手の声でした。近藤さんとの間の、いつものジョークでした。
そして、「何時になっても行きます。飲んで待っといてください」と言いました。村田選手が到着したのは日付が変わる頃。激戦の直後で顔は赤く、さすがに疲れ切っていたそうです。
奈良・伏見中時代の村田選手は荒れていました。
離婚した両親への反発もあり、陸上部はすぐにやめてしまい、髪を金色に染めたこともありました。3年の時は学校も休みがちになり、プロのジムに通ってボクシングを始めました。
素質を見込まれ、強豪の南京都高に入学。集団生活にどっぷりつかるのはボクシング部が初めての経験で、だからこそ当時の仲間への思いは強いのです。
高校時代、大会前は校内に泊まり込んで、3週間に及ぶ合宿をしました。練習でへとへとになっても、夜は全員で一発芸を披露し合いました。
今でこそスマートな標準語を話しますが、東洋大進学のため上京する18歳までは関西育ち。素顔の村田選手は、そんな「関西人のノリ」が大好きなのです。
心理学者の言葉を引用
監督だった武元前川さん（故人）からは、技術よりも「筋を通せ」「人の痛みを知れ」と教えられました。金メダルを取って有名になってからも、OBの集まりのたびに京都に帰っていたのです。
エンダムに負けた夜。近藤さんは「仲間内だから、あの判定に文句の一つも言っていいだろう」と思いました。
「あれはどうなん？」と聞いてみましたが、村田選手はかたくなに何も言いませんでした。その代わり、オーストリアの心理学者ビクトール・フランクルの言葉をすらすらと口にしました。
「人生に意味を求めてはいけない。人生の問いかけに応えていくのだ」
村田選手はプロに転向したばかりの頃、五輪金メダリストの重圧に苦み、哲学書を読みあさった時期がありました。その中で見つけた、人生訓といえる言葉でした。
「起こったことを受け入れて、自分に何ができるのかを考える」という意味です。村田選手はもう、前を向いていました。
勝利の宴は午前３時まで
最後にあいさつした近藤さんは、元世界4階級王者のパーネル・ウィテカー選手（アメリカ）の名前を出しました。
1984年のロサンゼルス五輪金メダリスト。プロでも偉大な王者になりましたが、世界初挑戦は微妙な判定負けでした。村田選手と重なる部分があり、勇気づけたいと思って練ったあいさつでした。
話の終わりに、近藤さんは村田のほうをちらりと見ました。
あなたの言いたいことは分かっていますよ、という顔で、「村田はニヤニヤ笑ってました」。
10月22日も、近藤さんたちは東京・両国国技館に駆けつけました。村田選手がエンダム選手との再戦に勝って涙する姿を、その目で見届けました。もちろん、この夜も祝勝会の準備はしていました。
村田選手は関係各所へのあいさつ回りを終え、最後に仲間たちの元に駆けつけました。
最後は恒例の、母校の校歌を大合唱。宴は午前3時まで続きました。
ベストジーニスト・１日署長…リング外でも注目の村田選手
ロンドン五輪に向けて練習に励む村田諒太選手＝2012年6月 出典：朝日新聞
2011年度のアマ最優秀選手に選ばれた村田諒太選手 出典：朝日新聞
ロンドン五輪のボクシング男子ミドル級で金メダルを獲得した村田諒太選手 出典：朝日新聞
ロンドン五輪の金メダルを首にかけ、奈良県の職員らに花束と拍手で迎えられる村田諒太選手＝奈良県庁 出典：朝日新聞
１日警察署長として、街頭で振り込め詐欺の注意を呼びかける村田諒太選手＝奈良市 出典：朝日新聞
「ベストジーニスト2012」を受賞した村田諒太選手 出典：朝日新聞
プロ転向の会見で、笑顔でポーズをとるロンドン五輪ボクシング男子ミドル級金メダリストの村田諒太選手 出典：朝日新聞
プロテストの合格証書を手に笑顔を見せる村田諒太選手 出典：朝日新聞
始球式で投球するボクシングの村田諒太選手 出典：朝日新聞
世界戦でエンダム選手を攻める村田諒太選手＝関田航撮影 出典：朝日新聞
世界王者になった試合後の記者会見で笑顔を見せる村田諒太選手＝関田航撮影 出典：朝日新聞
試合後の記者会見で、健闘をたたえ合う村田諒太選手とエンダム選手＝関田航撮影 出典：朝日新聞
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