ゴミ扱いされたキャラ「アンペルマン」が、ベルリン名物になれた理由
「アンペルマン」の信号機＝ベルリン、石合力撮影
ドイツの信号機で使われている「アンペルマン」をご存じですか？ 信号機（アンペル）から名付けられた、ちょっと太めの男性です。帽子をかぶり、今にも歩き出しそうにつま先をあげる緑の「進め」。思い切り両手を広げた赤の「止まれ」。ほかの国の無機質な信号機とは違い、その愛らしい姿はとても印象的で、キャラクターを使ったグッズはベルリン名物となっています。ところが、かつては粗大ゴミとして扱われていた時期もあったそうです。いったい何があったのでしょうか。（朝日新聞ヨーロッパ総局長・石合力）