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なめてた！育休明けの「落とし穴」 大事なのは「三つの『あ』」
まもなく秋の「保活戦線」が始まります。子育てや教育を10年取材してきた私は、一昨年９月に出産し、昨年４月に職場復帰しました。知識をフル活用し、妊娠中から保育園を見学し、実家の支援も取り付け、育児休業から復帰する時は夫が有給休暇を１カ月取ることにし、カンペキに準備していたはずでした。しかし実際に育休が明けてみると、いたるところに「落とし穴」。募るイライラに、自己嫌悪。どうすればよかったの？ ドタバタ復職を、育休後のプロに斬ってもらいました。（朝日新聞文化くらし報道部記者、見市紀世子）
まるで仕事、エクセルで保育所リスト
妊娠７カ月のとき、我が家が「区内屈指の保活激戦地」にあることが分かりました。
最も希望者が集中する１歳児クラスはもちろん、生後半年で０歳児クラスに預けたとしても、認可保育所には入れそうにない。本当は育児休業を１年間取りたかったのですが、区役所でそう聞いた翌日から、徒歩30分圏内の認証保育所に片端から電話し、見学を申し込みました。エクセルで一覧表を作り、もはや仕事の勢い。
預け先が見つからなければ職場に戻れず、育休が切れて失業する可能性も。同業者の夫も、条件は同じ。
出産前後に９カ所見学し、１カ所以外はすべて申し込みました。
認可保育所は全滅でした。予想通りの結果とは言え、「ひっくり返って泣いた（夫談）」私。しかし、幸いにもその後、認証保育所から受け入れの連絡があり、改めて夫と見学して確認し、預ける先を決めました。
モヤモヤの原因、「気持ちの壁」とは
復職後の働き方を考えるのに役に立ったのが、ＮＰＯ法人ファザーリングジャパンのマザーリングプロジェクトが出した『ママの仕事復帰のために』（労働調査会）という本でした。特に自分の気持ちを書き出してみる欄が面白く、モヤモヤした「気持ちの壁」が見えてきました。
「０歳児の４月に復職しないと保育園には入れない」という記者の目で見た分析と、「もっと一緒にいたいのに」という気持ちにズレがあるのが分かりました。
いろんな課題を書き出していくうちに、「子どもと一緒にいる時間を少しでも長くしたいので、短時間勤務（時短）制度を使わせてもらいたい」と整理できました。
総仕上げは上司面談
保育園の当落が分かり始めた昨年２月、直属の上司と職場復帰に向けた面談をしました。
その際、育休後コンサルタントの山口理栄さんが考案した「職場復帰面談シート」を渡しました。
シートには、時短勤務の有無、保育時間、保育園の送り迎えのサポート、家族の協力状況、通勤時間、復職への意気込み、といった項目を書き込んでおきました。今後どんな働き方がしたいのか整理できました。面談シートがなかったら、形式的な話で終わってしまったかもしれません。
上司からは「復帰を待ってるよ！」と声を掛けてもらい、「休ませてもらった分、頑張るぞ」という気持ちになれました。
復職時には夫が有給休暇を１カ月取ることにしました。子育てに備えて実家から徒歩５分の場所に住み、母に支援もお願いしました。実家にも事情があるため、頼りきりにはできず、念のため、地域の有償ボランティアに子育てを手伝ってもらえる「ファミリー・サポート・センター」の研修を妊娠中に受け、会員登録しました。
できる準備はすべてやり終え、いざ復帰へ。しかし、育休後は「落とし穴」の連続だったのです。
取材先の玄関で、保育園から電話
昨年４月に職場復帰しました。親子ともに慣れてきたと思った矢先の８月、取材先の玄関に着いた瞬間に携帯電話が鳴りました。
「熱が39度あるので、迎えに来てください」
保育園からの呼び出し電話です。その取材先には、前月に取材をお願いした際も、子どもの突然の高熱で、再度、取材を設定してもらったばかり。同じ相手に２度目のドタキャンなんて……頭が白くなりました。
出勤途中だった夫が子どもを保育園に迎えに行き、実家の母にバトンタッチしてしばらく預かってもらい、私が取材を終えて急いで自宅に戻る「綱渡り」で乗り切りました。
「楽しい」保育園の送り迎えがイライラに
子どもの保育園への送迎は、基本的に朝は夫、夕方は私が行くことにして、都合が付かない時は実家の母に相談することにしていました。
でも朝は、夜が遅い夫と家族３人で一緒に過ごせる貴重な時間。楽しくもあり、私も一緒に保育園への送りに行っていました。
ところが、今年５月にフルタイム勤務に戻したとたんに、私が朝の送りを負担に感じ始め、イライラして夫に当たる始末。
自己嫌悪に陥りました。
いつまで続く……短時間勤務
「時短で復帰するけど、半年後に子どもが１歳になったら残業なしのフルタイムにする」という計画で、家族や上司にもそう伝えていました。
しかし復帰後の生活は、思い描いたようにはなりませんでした。待っていたのは、終わりの見えない子どもの激しい夜泣き。夜早く寝ても、２～３時間おきに泣きます。風邪を引くと、１～２時間おきに起こされます。
医師や助産師、保育士、どこに相談しても解決しませんでした。私も、細切れ睡眠のためなかなか体力が戻らず、ずるずると時短を続けることに。
ニュースの取材現場にいるのに、急な仕事に対応しづらく、職場に貢献できない自分がふがいなく感じ、同僚たちへの罪悪感も募りました。
結局、復帰後１年間は時短を続け、フルタイム勤務に戻せたのは、想定よりも半年遅い、夜泣きが治まった今年５月でした。
どうしたらよかったの？ 後進に役立ててもらうべく、育休後コンサルタントの山口理栄さんに助言をもらいました。
あせらない、あわてない、そして
記者
思い描いたような育休明けができませんでした……
山口さん
育休後は「三つの『あ』」ですよ！
記者
……と、言いますと？
山口さん
出産前と同じように働けなくても「あせらない」、予期せぬことが起きても「あわてない」、将来の夢を「あきらめない」こと。育休後からのキャリアアップは、あなた次第ですよ。
記者
でも正直、復職直後は仕事にならず……。保育園からの呼び出しばかりで。
山口さん
本当によくあるんです。私が復帰したときも、直後に子どもが肺炎で１週間入院しました。
記者
大事な仕事が入っている日は、保育園からの電話が鳴らないのを祈る気持ちです。
山口さん
保育園からの「第一連絡先」を夫の携帯にしてみたらどう？
記者
夫が迎えに行かれなくても、ですか？
山口さん
そう。夫が迎えに行かれなくても、妻に連絡して翌日休む準備ができます。夫が直接電話を受けると、職場に状況を伝えやすくなりますし、妻は「呼び出し対応は自分」という制約が緩和されて楽になります。
パパたちの意識も変わってきている
記者
フルタイム勤務に戻した直後、保育園の送り迎えを両方やるのが苦しくなってしまいました。
山口さん
自分でやらなきゃ、と抱え込んでしまったのね。そういう人は多いです。朝も夕も拘束されるのは大変。役割分担した方が余裕はできますよ。ほら、こんなふうに。
記者
夫は長時間労働なので、遠慮もしていました。
山口さん
パパたちの意識は変わってきているから、まずは頼んでみましょう。
記者
今は夫ともう一度相談して、朝は夫が送り、夕方は私がお迎え。行かれない時は実家の母に相談しています。朝の30分、早く出社できるし、家事もできる。気持ちがすごく楽になりました。
山口さん
よかった！ 子どもを保育園に送る男性を見かけても驚かなくなりましたよね。セミナーでは「週１回くらいはパパがお迎えを！」と呼びかけていますよ。
「申し訳ない」と悩まない
記者
育休明けに、時短勤務が長引いたのが一番つらかったです。
山口さん
焦らないで。「人生１００年時代」と言われるくらい長いですから。どこからでもアクセルは踏めますよ。
記者
職場の同僚たちに申し訳なくて。
山口さん
「申し訳ない」と思い悩まないこと。会社や職場に「貸し借り」の感覚を持って。
記者
貸し借りですか？
山口さん
そう。５年先、10年先に「借り」を返すのでもＯＫ！ それに、毎日は無理でも、繁忙期は少し残るとか、職場や家族と相談しながら工夫してみましょう。
【イラスト解説】育休明けなめてた……面談、分担、こうすれば
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