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森口博子さんがデビュー30周年を迎えます。かつて芸能界で独自のポジションを築いていた「バラドル」。今では当たり前の風景になった、バラエティー番組でもいけるアイドルのパイオニアとして活躍し、今も歌手としてステージに立ちます。30年を経て「表現の幅が広がった」という森口さん。そこには事務所からの「リストラ宣告」など、苦難の歴史がありました。
いじられたり、体張ったり
森口博子さんは、1985年、アニメ主題歌でデビューし、TV番組でも活躍。女優業もこなすマルチなタレントとして知られています。出身は福岡市。市立高宮中はタモリさんや、博多華丸さん、氷川きよしさんらが通った、隠れた「名門校」でもあります。
多才な森口さんですが、中でも「バラドル」としての存在感は際立っています。
1980年代から90年代にかけて、森口さんをはじめ、山瀬まみさん、松本明子さん、井森美幸さんら、正統派アイドルとは違う路線のアイドルがテレビで活躍します。司会者にいじられたり、お笑い芸人と一緒に体を張ったりする姿は、バラエティーもこなせるアイドル「バラドル」という言葉を生み出しました。
森口さんは、「バラドル」で一気にタレントとしての立ち位置を固めたのです。
もりぐち・ひろこ ８５年、アニメ主題歌でデビューし、バラエティー番組でも活躍。女優業もこなす。ソフトバンクホークスの大ファン。
出典： 2008年9月21日：（ふるさとへの手紙）歌手・森口博子さん 自分以外のことで熱くなれる福岡市：朝日新聞
バラドルとして活躍した森口博子さん＝1993年1月
出典： 朝日新聞
繁華街・天神から約３キロにある市立高宮中（福岡市南区）。卒業生は豪華な顔ぶれで、タレントのタモリさん（６９）、歌手・タレント森口博子さん（４６）、お笑い芸人の博多華丸さん（４５）、演歌歌手氷川きよしさん（３７）ら。人気アイドルグループの現役メンバーもＯＢ・ＯＧだ。歌手高橋真梨子さん（６６）も在学した。
松田聖子、中森明菜、小泉今日子といった数年前のアイドル全盛時代が去り、宮沢りえらの美少女群は、アイドル人気爆発の鍵（かぎ）になる「歌」が売り物ではない。好調の山瀬まみ、森口博子、井森美幸、野沢直子らは三枚目で、バラドル（バラエティー・アイドル）と呼ばれる。“正統派”で健在なのは光ＧＥＮＪＩ、Ｗｉｎｋらわずかだ。こんななかで、異色タレントや芸能界以外にアイドルを求める動きが目立つ。
出典： 1990年8月4日：アイドル新時代 脱皮図り芝居重視の先輩、タレント以外の新顔続々：朝日新聞
「何でもしますから帰さないで下さい」
とはいえ、「バラドル」は森口さんには複雑なポジションでした。
17歳で福岡から上京し、デビュー。初のCD「水の星へ愛をこめて」が、人気アニメ「機動戦士Ζガンダム」の主題歌に採用。しかし、その後のヒットに恵まれず、高校卒業前、森口さんは事務所から「リストラ宣告」を受けます。
まさに当時は崖っぷちの状況。森口さんは「泣きながら『何でもしますから（福岡に）帰さないで下さい』って言いました。その『何でも』が、バラエティーの仕事だったんですよね」と振り返ります。
リストラ宣告をされバラドル路線を見つけた森口博子さん＝1994年5月
出典： 朝日新聞
１７歳で福岡から上京し、デビュー。初のＣＤ「水の星へ愛をこめて」は、人気アニメ「機動戦士Ζガンダム」の主題歌になった。だがヒットは続かず、高校卒業前、事務所の“リストラ宣告”を受けた。「泣きながら『何でもしますから（福岡に）帰さないで下さい』って言いました。その『何でも』が、バラエティーの仕事だったんですよね」
「必ず全て歌につながる」
この「バラドル」路線が大当たりし、テレビから引っ張りだこになります。元々は歌を売りにしたアイドルだった森口さん。「必ず全て歌につながると信じていた」という思いで仕事を続けたそうです。
転機は1991年に訪れます。「ETERNAL WIND～ほほえみは光る風の中～」が、映画「機動戦士ガンダムF91」の主題歌になり、自身最大のヒットに。NHK紅白歌合戦に初出場し、歌手として認知されるきっかけにもなりました。
「色んなジャンルの仕事が、色んな表現や出会いにつながった。歌だけやっていたら、こんなに歌の仕事がなかったかもしれない。『森口博子の方程式』ですよね」
ガンダムのアニソンでは絶大な人気を誇る森口博子さん＝2008年9月
出典： 朝日新聞
２０代はテレビで引っ張りだこ。着ぐるみを着たり、体を張って滝に打たれたり。「バラドル」と呼ばれることに戸惑いつつも、「必ず全て歌につながると信じていた」。転機は１９９１年の「ＥＴＥＲＮＡＬ ＷＩＮＤ～ほほえみは光る風の中～」だった。映画「機動戦士ガンダムＦ９１」の主題歌は、自身最大のヒットに。ＮＨＫ紅白歌合戦に初出場し、歌手として認知されるきっかけにもなった。「色んなジャンルの仕事が、色んな表現や出会いにつながった。歌だけやっていたら、こんなに歌の仕事がなかったかもしれない。『森口博子の方程式』ですよね」
「生涯発展途上の現役」
30周年に合わせ、「ETERNAL WIND」をセルフカバーし、24年ぶりに収録しました。持ち前の伸びやかな高音に加え、ファルセットを採り入れるなど、表現の幅を広げています。
「支えてくれる方の思いを考えると『30年も』だけど、自分の夢への進化を考えると『30年しか』。生涯発展途上の現役として、誰かの明日につながる表現者であり続けたい」
今回はその「ＥＴＥＲＮＡＬ ＷＩＮＤ」をセルフカバーし、２４年ぶりに収録。持ち前の伸びやかな高音に加え、ファルセットを採り入れるなど、表現の幅を広げた。今月は記念のコンサートも控える。「支えてくれる方の思いを考えると『３０年も』だけど、自分の夢への進化を考えると『３０年しか』。生涯発展途上の現役として、誰かの明日につながる表現者であり続けたい」
