72年続いた銭湯が閉業して起きたこと ふと思い出す…番台からの風景
広島の「平和湯」が伝える戦後の歴史
開店前の準備を済ませ、番台に座って一休みする坂井さん=2022年1月30日午後3時52分、広島市中区、上田潤撮影
銭湯「平和湯」は、原爆ドーム（広島市中区）から北に約1キロの場所にある。店主は常連客から「おばちゃん」と呼ばれ愛される坂井照子さん（88）。1950年の開業当初から番台に座り、72年間、ほぼ1人で店を守ってきた。そんな平和湯の入り口に昨年10月、ある貼り紙が貼られた。《閉店のお知らせ店主も88歳を超え、営業する体力も限界となりました。本当に長い間ありがとうございました》常連客はざわめいた。「うそじゃろ」「困ったねえ」「どこの風呂に行けばええんじゃ」