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「アニー…私のことからかっているの？」台湾列車事故、親友への手紙
「一度だけでいいから、私にサプライズプレゼントをさせてくれないかな」
コロナ禍で一時帰国した後も、日本へ戻る日を心待ちにしていた早稲田大学4年の陳品君（アニー・チェン）さん（22）。その命は、新学期のリモート授業が始まる3日前、台湾の列車脱線事故によって奪われた。明るくて奔放なアニーさんは、日本でも多くの友人から愛されていた。親友の一人は、突然の訃報に涙しながらも、脱線事故の翌日の4月3日、SNS上に手紙をアップした。手紙をきっかけに、アニーさんを悼むメッセージや思い出の写真がアップされる輪が広がっている。
わき上がった感謝の思い
「アニーと友達で幸せだった。ありがとう」「ずっと忘れないよ」
手紙を書いた早稲田大3年の中国人留学生、黄晨怡さん（20）は、インスタグラムにアップされたメッセージを通して、親友のアニーさんが事故に遭ったことを知った。
めまいがして、何時間たっても現実とは思えなかった。
スマホに残っていたアニーさんとの写真をスクロールすると、楽しかった思い出がわき上がってきた。
友達が少なくて心細かった入学直後、埼玉の日帰り旅行に誘ってくれたこと。
成績が悪くて落ち込んでいる時、素敵なディナーに誘ってくれたこと。
中国と台湾で離ればなれになった後も、誕生日のサプライズムービーを作ってくれたこと。
「私はアニーに、どれだけのことをしてあげられたのだろう。いま、大好きなあなたに、思いを伝えたい」
黄さんは、涙で濡れたスマホを拭きながら、手紙を書き始めた。
口に出して言わなかった「会いたい気持ち」
台北生まれのアニーさんは、中学・高校は女子校に通い、クラスの人気者だった。高校2年生になる時に1年間休学し、アメリカ留学も経験した。
和食や日本文化が大好きで、高校卒業後の進学先に、世界中の留学生が集まる早稲田大学を選んだ。2017年秋、9月生として国際教養学部に入学した。
私たちが初めて会ったのは、2018年にあった日本語の授業の時。先生が私たち二人の名前を呼び間違えていたよね。
アニーは、いつも元気いっぱいで、楽しそうに笑っていて、周りを温かい気持ちにするイルミネーションみたいな人だったな。面白い話をして、可愛く怒って、ドジなことして、一緒に食べて飲んで遊んで、歩き回って、バカ騒ぎして……。そして、私がつらい時も大変な時も、そばにいて、寄り添ってくれた。いつも幸せと温かい気持ちを運んできてくれて、本当にありがとう。
昨年春。新型コロナの感染拡大を受け、二人はそれぞれ、中国と台湾に一時帰国することにした。帰国の1週間前、二人は遊びに出かけた。
最後に会ったのは、昨年3月1日。南青山と原宿を歩き回った後、麻布十番でおいしいものを食べて、色々なことを話したね。
日本を離れて半年ほど経った昨夏の深夜。台湾と中国をつないだ電話は、2時間を超えた。
この前の長電話で、アニーが「早く会いたいよ」って真剣に言ってくれた時、実はとても感動したし、私も同じ気持ちだったんだ。でも、私は、口に出して言わなかった。今になって、すごく後悔してる。
照れくさくて、素直な思いを伝えられないまま、「また話そうね。おやすみ！」と電話を切った。また、いつでも電話して伝えられる、と思っていたから。
とっておきの写真アルバム
「秋から一緒に住むシェアハウス、ネットで探さない？」
アニーさんから今年3月21日に来ていたLINEメッセージは、返信しそびれたままだった。
アニーの返信が遅いって、私はいつも文句言っていたのにね。今回、返信していなかったのは私の方だった。すごく後悔してる。
アニーさんは、新学期の授業の3日前に、脱線事故に巻き込まれた。台湾の4連休初日だった。二人がやり残したことは、まだたくさんあった。
お互いの実家に遊びに行くことを約束していたけど、結局、アニーは南京に来たけど、私は台北に行けずじまいだったね。
旅行に行く約束も、いつも先延ばし。ダブルデートの約束も、私がずっとすっぽかしちゃっていた。
一緒にシェアハウスに住む約束も、だらだらと部屋探しをせずに引き延ばしてしまっていたね。
スマホの中には、とっておきのアルバムフォルダーがある。そこには、アニーさんと撮った40枚のお気に入り写真が収められている。
アニーの誕生日にサプライズしようと思って、盛れた写真もブサイクな写真も、いっぱい保存しておいたんだよ。アニーが、私の誕生日を祝うサプライズムービーを準備してくれた、あの時みたいに。ブサイクな写真もいっぱいあったけど、うれしかった。アニーは、一番たくさんサプライズをしてくれた友達だよ。
アニー、一度だけでいいから、私にサプライズプレゼントをさせてくれないかな。
手紙につづった思い お別れの会でも
気づけば、午前3時。書き始めてから、1時間以上が経っていた。
人生で、こんなことに向き合わなきゃいけない日が来るなんて。アニーに聞いてみたくなるんだ。ねえ、私のことからかっているの？って。これを聞いたアニーの顔を想像すると、笑いたくもなるし、泣きたくもなる。アニーのことを考えるだけで胸が痛くなるくらい、大切な友達だよ。
アニーのハッピーでカラフルな生活を想像するだけで、私はとってもうれしいんだ。
アニーさんとのお別れの会は、5月23日に台北市内で開かれる。
黄さんは中国国内からのオンライン参加になるが、手紙につづった思いも、改めて伝えるつもりだ。
アニーのこと、めちゃくちゃ大好きだよ。天使みたいに美しいアニーが、安らかに過ごせますように。
※黄さんが書いた手紙の日本語訳全文を、黄さん本人とアニーさんご家族の了承のもと、公開します。原文は中国語
アニーへ
ちょうどさっきまで、スマホの写真を整理していたんだ。私たちが初めて会ったのは、2018年にあった日本語の授業の時。先生が私たち二人の名前を呼び間違えていたよね。最後に会ったのは、2020年3月1日。南青山と原宿を歩き回った後、麻布十番でおいしいものを食べて、色々なことを話したね。
アニーは、いつも元気いっぱいで、楽しそうに笑っていて、周りを温かい気持ちにするイルミネーションみたいな人だったな。面白い話をして、可愛く怒って、ドジなことして、一緒に食べて飲んで遊んで、歩き回って、バカ騒ぎして……。そして、私がつらい時も大変な時も、そばにいて、寄り添ってくれた。
いつも幸せと温かい気持ちを運んできてくれて、本当にありがとう。
「来学期こそ、一緒に旅行に行こう」「来学期こそ、一緒の授業を取ろう」って、ずっと言っていたのに、本当にごめんね。
「アニーおすすめの中国ドラマを一緒に見よう」って、ずっと言っていたのに、実は去年に一人で見ちゃったの。でも、アニーには言ってなかったよね。
アニーの返信が遅いって、私はいつも文句言っていたのに、先週、返信していなかったのは私の方だった。すごく後悔してるよ。
人生で、こんなことに向き合わなきゃいけない日が来るなんて。アニーに聞いてみたくなるんだ。ねえ、私のことからかっているの？って。これを聞いたアニーの顔を想像すると、笑いたくもなるし、泣きたくもなる。アニーのことを考えるだけで胸が痛くなるくらい、大切な友達だよ。
スマホには、にぎやかで笑顔いっぱいの日々が詰まった、アニーとのアルバムがある。アニーの誕生日にサプライズしようと思って、盛れた写真もブサイクな写真も、いっぱい保存しておいたんだよ。
アニーが、私の誕生日を祝うサプライズムービーを準備してくれた、あの時みたいに。ブサイクな写真もいっぱいあったけど、うれしかった。アニーは、一番たくさんサプライズをしてくれた友達だよ。
アニー、一度だけでいいから、私にサプライズプレゼントをさせてくれないかな。
私たち、まだまだ果たせていない約束がいっぱいあったよね。
ミルクティー代と100人民元は返してもらってないし、私も一回分の食事代をアニーに払ってもらったまま。
お互いの実家に遊びに行くことを約束していたけど、結局、アニーは南京に来たけど、私は台北に行けずじまいだったね。
旅行に行く約束も、いつも先延ばし。ダブルデートの約束も、私がずっとすっぽかしちゃっていた。
一緒にシェアハウスに住む約束も、だらだらと部屋探しをせずに引き延ばしてしまっていたね。
この前の長電話で、アニーが「早く会いたいね」って真剣に言ってくれた時、実はとても感動したし、私も同じ気持ちだったんだ。でも、私は、口に出して言わなかった。今になって、すごく後悔してる。
アニーのこと、めちゃくちゃ大好きだよ。天使みたいに美しいアニーが、安らかに過ごせますように。会えなかったこの1年、アニーはとても幸せそうだった。
前にある映画を何度もオススメしたけど、たぶん見てないよね。その映画の中で、「大切なのは、今のあなたが何をしているかだ」というセリフがあったんだ。このセリフを書くと、（今アニーがいないことが）とても残念に思えてきたけど、消したくはない。だって、今、アニーはハッピーでカラフルな生活を送っているでしょう？ その姿を想像するだけで、私はとってもうれしいんだ。
これからも永遠に、幸せが続きますように。
（もし、この手紙を読んでも笑わないでね）
2021.4.2 R.I.P
カメラを向けると笑顔で…台湾列車事故、犠牲となった留学生
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