• 「素敵な発想」
• 最初は40匹ほどでした
• お手入れは？

　こいのぼりといえば、屋根より高い場所で泳ぐのが一般的ですが、「水中を泳いでる」と話題になっている画像があります。調べてみると、山口県防府市の川で10年ほど前から始まった取り組みのようです。いったいなぜ水中を泳がせることになったのか？　主催した実行委員会の代表に話を聞きました。

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間近で見るとこんな感じ 出典： 朝日新聞

「素敵な発想」

　今月5日にツイッター投稿された画像。こいのぼりが川幅いっぱいに並んで、水の中を泳いでいる様子が写っています。

　この投稿に対して、「素敵な発想」「屋根より高いという概念の消失」といったコメントが寄せられ、リツイートは3万6千、いいねは13万を超えています。

　こいのぼりが泳いでるのは、山口県防府市を流れる佐波川です。今年はゴールデンウィークの5月3日から5日にかけて、約140匹が泳ぐ姿を見ることができました。

今年は約140匹が泳ぎました 出典： 石光徹さん提供

最初は40匹ほどでした

　「始まったのは2008年で、最初は40匹ほどでした」

　そう話すのは「小野水辺の楽校空間利用を考える会」の代表で、イベントの実行委員会代表でもある石光徹さんです。

　2008年3月、自然とふれあうことができて学習にも活用できる親水施設「佐波川小野水辺の楽校」が完成したのに合わせ、「何か盛り上がる企画を」と検討した結果、こいのぼりを水中で泳がせることになったそうです。

　岸と岸を結ぶようにしてロープを渡し、舟にこいのぼりを積んで、ひとつひとつ手作業で結びつけます。今年は2時間ほどかけて約140匹を取り付けました。

こちらは2015年の様子 出典： 朝日新聞

お手入れは？

　始まった当初、こいのぼりは地元の小中学校などに呼びかけて集めましたが、回を重ねるごとに「うちのも使って」と寄贈が相次ぎ、年20～30匹が届くそうです。

　「泳がせた後は洗濯して乾かしますが、水中で流れてきたものがひっかかるなどして、特に口のあたりが傷んでしまいます。何匹か入れ替えながら毎年100匹以上が泳いでいます」

　泳いでいる間にコケが付着して見栄えが悪くなるため、かつては1週間ほどあった期間も、最近は3日間に短縮したそうです。

　話題になったことについて石光さんは「うれしい限りです。こいのぼりが泳ぐ姿だけでなく、川や山々など風景も合わせて楽しんでください」と話しています。

こいのぼりが水中を泳いでる！　今年のGWは140匹

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