• 高低差は２メートル以上
• 普段は飼育員が「救助」
• －８０度でも耐えられる

　北海道旭川市の「旭山動物園」で飼育されているホッキョクギツネが、意外な方法ではしごを登る姿を見せています。動画が、ツイッターに投稿されると「そっち！？」「癒されるわー。」と、可愛らしくもたくましい姿に注目が集まっています。

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高低差は２メートル以上

　その様子は、２月８日の夕方に撮影されました。

　来園者のおやびんさん（@denari0529）がカメラを向けていました。

　すると、ただ１匹飼われているオスのホッキョクギツネが、飼育スペースを囲んでいる深さ２メートル超の溝に落ちてしまったのです。

　ホッキョクギツネは積もった大雪の上をてくてくと歩き・・・たどりついた飼育員用のはしごは、せり出していて、登るのはかなり難しそうです。

　ところが・・・・

本日の衝撃映像。
ホッキョクギツネの階段のぼり(^^) pic.twitter.com/z2MWSLHdEn

— おやびん (@denari0529) 2016, 2月 8

普段は飼育員が「救助」

　ホッキョクギツネは、器用に体をくねらせて、はしごの内側に入り込みます。さらに、はしごに手足だけでなく、ふんぞり返って背中まで引っかけながら登っていくのです。１５秒ほどで登りきり、雪山の後ろへと去って行きました。

　取材に応じてくれた、おやびんさんによると、ホッキョクギツネが溝に落ちたのを見て「あっ、飼育員さんを呼んで助けてもらわないと」と思ったそうです。

　８年前から旭山動物園に通ってきましたが、溝から飼育員に助け上げてもらう姿しか見たことがなかったからです。

　なので、自力で這い上がるのを見て、びっくり。カメラを手に「もう一度あの動作やってくれないかなぁ」と観察を続けたところ、狙っていた場面がきれいに撮影できたそうです。

　旭山動物園の担当者によると、園でも「はしご登り」に気づいていました。１１日には公式フェイスブックで「後追いですが」と、園長自らが撮影した動画を公開しました。

ホッキョクギツネ＝旭山動物園提供

－８０度でも耐えられる

　実は、このホッキョクギツネ、ただ一匹で飼われているのには理由があります。２０１２年１１月、つがいで旭山動物園にやってきて、子どもも７匹生まれました。ところが２０１４年夏、父親のオスを残して、感染症で次々と命を落としてしまったのです。

　旭山動物園のホームページによると、ホッキョクギツネは体長５３～５５センチ。北極圏に生息し「寒さにとても強くー７０度でやっと震え始め、ー８０度でも耐えることができる」といいます。

　寒さをものともせず、いつしかはしごを登る術を覚えた、ホッキョクギツネ。その微笑ましい姿には、生きるたくましさも感じられます。

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