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ゆるキャラ界に新星 初出場８位のとち介 誕生半年で躍進のワケは
「ゆるキャラグランプリ２０１４」で、初参戦で唯一のベスト１０入りを果たした栃木市の公式キャラ「とち介」。誕生わずか半年での大躍進の秘密は……。
全国のご当地キャラクターが人気を競う「ゆるキャラグランプリ２０１４」は、群馬県の公式キャラ「ぐんまちゃん」が念願の１位に輝きました。上から結果を眺めていると、「ふっかちゃん」（埼玉県深谷市）や「みきゃん」（愛媛県）ら昨年の上位組が名を連ねる中、ベスト１０の中で唯一、初出場のキャラクターを見つけました。
今春誕生の「とち介」
８位に入った栃木市の公式キャラ「とち介」。蔵をイメージしたという白黒モノトーンの出で立ちに、つぶらな瞳と赤いほっぺが印象的です。実は今年の春に誕生したばかりの新キャラにもかかわらず、わずか半年でゆるキャラ界のスターダムにのし上がった注目の新星です。
市の新マスコットキャラクター「とち介（すけ）」が発表され、大通りを保育園児による鼓笛隊などと一緒にパレードした。
朝日新聞デジタル：栃木）市庁舎に百貨店を併設 栃木市で複合施設が完成（14年4月1日）
ちなみに「とち介」の誕生日は４月５日との設定。というのも、今年のこの日に栃木市が岩舟町を編入合併し、新・栃木市が誕生。それに合わせたからです。
新市を代表する新キャラクター「とち介（すけ）」は４月５日が誕生日との設定で、合併ムードを盛り上げる。
朝日新聞栃木県版（14年4月5日）
７月に出馬会見
そんな生まれたての「とち介」でしたが、７月に市長同席でゆるキャラグランプリへの出馬を表明します。しかも知名度がない中で、「県内１位、全国で１０位以内」という「公約」を掲げました。鈴木俊美市長も「新市一丸で取り組む。とち介君、がんばろうな」と激励。新・栃木市の威信をかけ、選挙戦に挑みました。
今春に誕生した栃木市の公式マスコットキャラクター・とち介は、初めてゆるキャラグランプリに挑む。１８日の会見で鈴木俊美市長が発表、「まだまだ知名度も存在感も低いが、やるからには県内１位、全国で１０位以内をめざす」と出馬の意欲を語った。
朝日新聞デジタル：栃木）ゆるキャラＧＰへいざ出陣 「とち介」が初参戦（14年7月19日）
「公約」果たす堂々の８位
結果、「とち介」は８位に輝きました。ベスト１０に入ったキャラでは唯一の初出場。栃木県大田原市の「与市くん」が６位に入ったため、県内１位こそなりませんでしたが、「全国で１０位以内」という「公約」は見事に果たしました。
【速報！とち介8位！】
ゆるキャラグランプリ、とち介の最終順位は8位でした！
少し順位は変わりましたが、今年4月に生まれたばかりのとち介が、このような素晴らしい順位をいただいたのは、皆様一人一人のおかげです！！
本当にありがとうございました！
— 栃木市 (@Tochigi_City_01) 2014, 11月 3躍進の秘密は？
誕生からわずか半年で、ここまで人気を集めた要因は一体？
実は「とち介」ですが、７月の出馬会見までに栃木市内外の様々なイベントや民放の番組など８５件に出演し、自身の売り込みを図ってきました。そうした活動を通じて得た手応えが、出馬につながったようです。
この３カ月半で、市の行事に加えて市外のイベント、民放の番組など８５件に出演、アクセサリーなどの関連グッズの承認件数は４１件。市の公式フェイスブックの閲覧登録数（フォロワー）も１千人を突破し、好評を背に初参戦を決めた。
朝日新聞デジタル：栃木）ゆるキャラＧＰへいざ出陣 「とち介」が初参戦（14年7月19日）
積極的な活動＆広報
【とち介＠國學院栃木短期大学】
9月25、26日の2日間、國學院栃木短期大学にとち介がお出かけしてきました。
「かわいい～♡」「一緒に写真撮って～」と言われたり、「むぎゅ～」と抱きつかれたりして、デレデレしっぱなしのとち介なのでした♪ pic.twitter.com/Rpi9OrYl45
— 栃木市 (@Tochigi_City_01) 2014, 9月 26 「選挙戦」期間中も、積極的に活動。若年層にPRとばかりに市内の全高校に加え、短大や専門学校も訪問。市内外のイベントにも足を運び、自身を懸命にPRしました。
こうした活動は、栃木市が公式アカウントで、動画や写真と共にツイート。暫定順位を報告しながら、盛んに「とち介」への投票を呼びかけました。数えてみると、１０月は約５０件のツイートの半分以上が、「とち介」関連という力の入れようでした。
【とち介 10位復帰！】
ゆるキャラグランプリ、とち介はここしばらく13位前後でしたが、本日(10月6日)、13日ぶりに10位に復帰しました！！(20:30現在)
引き続き、皆さんの「毎日1票」をよろしくお願いします！
http://t.co/fFqD9bYbvf
— 栃木市 (@Tochigi_City_01) 2014, 10月 6そんな「とち介」ですが、「選挙戦」の疲れを癒やすためか、予定を見ると今日から３日間の秋休み。しかし、今週末は予定がびっしりです。今後の活躍を期待しましょう。
