サントリー酒類とキリンビール、アサヒビールの３社は２日、それぞれ「プリン体ゼロ」「糖質ゼロ」の発泡酒をいっせいに売り出した。
特徴が似た商品の発売日が重なるのは、業界では異例。この分野で先行するサッポロビールの「極ＺＥＲＯ」（ゴクゼロ）が売れており、各社そろって追撃に乗り出した。
　

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生き残る「ゼロ発泡酒」は・・・ 出典：imasia

　２日昼すぎ、東京・江戸川区のイオン葛西店。１階のアルコール売り場には長蛇の列ができていた。
お目当てはキリンビールが仕掛けた店頭サンプリングだ。

キリンビールの「淡麗プラチナダブル」が積まれた売り場。東京・江戸川区のイオン葛西店＝下山祐治撮影 出典： 朝日新聞

「うまさと飲み応えを兼ね備えた商品です。よろしくお願いします」
キリンビールマーケティングの布施孝之社長が、一人ひとりに発売したての「淡麗プラチナダブル」を配った。

キリンビールマーケティングの布施孝之社長が頭を下げ、行列客に一人ずつサンプルを手渡した 出典： 朝日新聞

　キリンによると、発売日に幹部社員が自ら店頭に立ってアピールするのは珍しい。
それだけ、この商戦が「負けられない戦い」のようだ。

キリンビールの「端麗プラチナダブル」 出典： キリンビール

　「プリン体ゼロ」「糖質ゼロ」の発泡酒は、健康志向を背景に市場拡大が見込める数少ない分野。
好調な売れ行きで先行するのは、サッポロが昨年６月に発売した極ＺＥＲＯだ。

サッポロビールの「極ゼロ」 出典： サッポロビール

　極ＺＥＲＯは、国税庁から「製造方法が、酒税が安い『第３のビール』にあたらない可能性がある」と指摘され、７月に発泡酒として再出発した。
酒税の税率引き上げで２０円ほど値上げしたが、この一件で「知名度がさらに上がった」（業界関係者）ため、７月は販売計画を１割上回り８月も好調だった。

　刺激を受けたライバル３社は新しい発泡酒を投入。サントリー酒類が「おいしいZERO」、アサヒビールが「スーパーゼロ」だ。
３社の新商品は価格帯も極ＺＥＲＯと同じで、３５０㍉リットル缶で税込み想定価格は１６５円前後だ。

サントリー酒類の「おいしいＺＥＲＯ」 出典： サントリー酒類

アサヒビールの「スーパーゼロ」 出典： アサヒビール

　似た商品による混戦となり、限られた売り場で生き残ることはできるのか。
布施社長は取材に「２社くらいにしぼられてくる。１～２カ月くらいで様子がわかる」。キリンが生き残るとしたら他一つはどこかと聞かれると、先行する強みがある「極ＺＥＲＯでしょう」と話した。

出典：imasia

　１９９４年に登場した発泡酒は、３５０㍉リットル缶だとビールより６０円前後安かった。麦芽の比率を少なくして税率を抑えたためだ。
だが、麦芽を使わなかったり、発泡酒に蒸留酒を混ぜたりして、税率をさらに安くした１４５円前後の「第３のビール」が２００３年に登場。次第にシェアを奪われた。

　本物のビールを含む「ビール系飲料」で、発泡酒のシェアは１３％（今年上半期）。
「第３のビール」の３分の１ほどだ。今回、「プリン体ゼロ」「糖質ゼロ」の発泡酒が出そろうことで、再び発泡酒市場が盛り上がりそうだ。