亡きカレシの夢 甲子園 「私が代わりに行く」
２０１３年夏の甲子園に立った延岡学園記録員・牧野直美さん
出典： 朝日新聞
【渡辺芳枝】アルプス席からの拍手に、思わず震えた。試合後のあいさつ。涙でにじんだ空に向かって、心の中で叫んだ。「マサヒロ、甲子園、楽しかったやろ」
「マサヒロ」は初めての彼氏、藤井将宏さん。中学の入学式で一目惚（ぼ）れした。２回フラれた後の中学３年春から付き合った。野球部の中心選手で、ふと顔を上げた瞬間だけ二重になる目が好きだった。彼はよく言っていた。「甲子園に行って、プロ野球選手になる」
帰り道は泣いて自転車をこいだ。入部を認められたのはその年の１２月。反省を書いたノートは２年半で９冊になった。
全国高校野球選手権、決勝を戦い終えて応援席にあいさつする延岡学園の選手たち＝２０１３年８月２２日、阪神甲子園球場
出典： 朝日新聞
甲子園の全試合、「交際３カ月記念日」にもらったブレスレットを胸ポケットに入れた。決勝はベンチに座らず、最前列に立ってスコアをつけた。ホームを踏んで戻ってきた坂元に手を伸ばすと、ハイタッチしてくれた。「一緒に戦える気がして、うれしかった」
次の恋は考えられない。「いつかどこかで会えると思うから」。代わりに、好きなものはある。「ドキドキして胸が熱くなる。野球が大好き」
牧野直美さん
出典： 朝日新聞
３年間、重本浩司監督には一度もほめられなかった。それが、宮崎大会決勝のウイニングボールを贈られた。「私でいいの？と思ったけど、うれしかった」
牧野記録員は、持ち帰った甲子園の土を、中学時代の彼氏の父に渡し、あの時の約束を果たしきった。命の重みを知り、根性のある１８歳。次の世界でも、輝けるはずだ。（渡辺芳枝）
出典： 朝日新聞 （２０１３この一言）「諦める前にもう一歩頑張る」 延岡学園高・牧野さん
目標はプロ 選手と女子マネ 二刀流
ノックを受ける今橋加愛さん＝高知県いの町の伊野商業高校グラウンド
出典： 朝日新聞
【広江俊輔】ノックの鋭い打球がグラウンドに飛び交う内野に、長い髪をうしろに束ねた選手がひとり。伊野商の女子マネジャー、今橋加愛さん（３年）。女子プロ野球選手を目指して男子の練習にも交じる「二刀流」だ。
出典： ２０１４年 朝日新聞特集
今夏の高校野球高知大会の開会式リハーサルにて。司会を務める準備をする今橋加愛さん（右）
出典： 朝日新聞
「中途半端やろ。野球やるか、マネジャーやるか、どっちかにしたら」。主将の西森大樹君（３年）は２年生の春、今橋さんに厳しい言葉を投げかけた。今ではそれを後悔している。「僕らと同じ練習をこなした上、マネジャーの大変な仕事までこなしている。俺らも頑張らなきゃ、と思います」
出典： ２０１４年 朝日新聞特集
鼻を骨折 ／ 血豆つくりノック
男子部員と一緒に練習を始める石下さん（左）＝広島市中区舟入南１丁目
出典： 朝日新聞 白球の引力 それでも球児 （３）舟入・石下奈海さん
１年の秋、練習中に打球が顔面に当たり、鼻の骨が折れた。硬式の球は硬い。球を怖がり腰が浮いていたからだった。
「もう、かかってこいや」という気持ちで練習することにした。今は男子部員も音をあげる筋トレ「タイヤ押し」もできる。練習試合で放った安打は１０本以上になった。
出典： ２０１４年 朝日新聞 （白球の引力 それでも球児：３）舟入・石下奈海さん
ノックをする女子マネジャーの丸山さん＝福岡県久留米市西町
出典： ２０１４年 朝日新聞 女子マネ、代打ノック 久留米・丸山朋恵さん
【張守男】マネジャーのノックが始まったのは、今年１月に名嶋正信監督（５０）が通勤中の自転車で事故に遭い、腕などを負傷したことがきっかけ。３年のマネジャー丸山朋恵さん（１７）が「手伝えることはないですか」と尋ねると、監督はノックや打撃練習のサポートをしてもらえないかと頼んだという。
丸山さんは「男子部員はみんな守備の練習がしたいはず。このチームのためなら何か力になりたいと思った」。部員の練習が終わった後、バットを手に使い古したボールを打ち続け、手には血豆もできた。
出典： ２０１４年 朝日新聞 女子マネ、代打ノック 久留米・丸山朋恵さん
「お前はチーフ！」相棒の遺志継ぐ
【成田太昭】「しゃー、行こー！」。熊本工のグラウンドにマネジャーで３年の宮本亮介（１７）の声が響いた。続いて周りの選手も声を上げ、活気が生まれた。大会を間近に控え、選手も気合が入っている。
「いいチームになった」。４月に亡くなったもう一人のマネジャー、梅本健優（けんゆう）（１７）にも見せてあげたいと思った。
出典： ２０１４年 朝日新聞 思いを背に（下）熊本工・３年宮本亮介マネジャー 相棒の遺志継ぐ
打撃練習で積極的に声を出す熊本工の宮本亮介マネジャー＝熊本市中央区の熊本工高
出典： ２０１４ 朝日新聞 思いを背に （下）熊本工・３年宮本亮介マネジャー 相棒の遺志継ぐ
新チームが始動し、秋の県大会が終わったころだった。梅本の体に異変が起きた。「息が苦しくて寝られない時があるんだ」。１２月、検査入院した。急性リンパ性白血病だった。見舞いに行くと、一通の手紙を渡された。
《日本一のマネジャーに２人で努力したかったのにお前のそばに居てやれないことは、何より申し訳ないです。（中略）でもお前のそばに俺はおる！ いつでも本当いつでも気持ちはそこにおる。（中略）チーフはお前がやってくれ！（中略）お前はチーフでベンチも入って、チームを引っぱる！（中略）最高のマネジャー相棒 梅本より》
２枚の紙にびっしりと文字が埋められていた。
出典： ２０１４年 朝日新聞 （思いを背に：下）熊本工・３年宮本亮介マネジャー 相棒の遺志継ぐ
４月２６日、ＮＨＫ旗大会の予選で強豪の鎮西に勝った後のミーティング。
「今日、梅本が亡くなった」。林幸義監督（６７）から伝えられた。
つらい思いを引きずるわけにはいかなかった。梅本が行きたがっていた甲子園に行くには、２人で目指したチーム作りを自分がやるしかない。宮本は選手たちに言った。「今のままじゃ甲子園に行けない。もっとまとまりをもって、声も出して、細かいところからやっていこうよ」。初めてチームに活を入れた。
宮本は梅本から手紙と一緒に「お守り」と書かれた紙をもらっていた。「笑顔」「俺を頼れ」など気持ちを鼓舞する言葉が箇条書きで並んでいた。
夏の大会は記録員としてベンチに入る。「梅本ならどうするだろう」。そう考えながら、選手に声掛けしようと思っている。お守りは学生服の尻のポケットに入れておくつもりだ。苦しくなったらお守りに触って力をもらおう。
出典： ２０１４年 朝日新聞 （思いを背に：下）熊本工・３年宮本亮介マネジャー 相棒の遺志継ぐ
２０１３年夏の甲子園。優勝を決め、マウンドに集まる前橋育英の選手たち＝白井伸洋撮影
出典： 朝日新聞
