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ネイマール 第３腰椎突起のひび 経験者が語るその「痛さ」
サッカーワールドカップ、ブラジル代表のネイマールがけがをした第３腰椎の突起。同じ場所を骨折し３週間入院した記者が、どれくらい痛かったかを、医学的見地抜きで、報告する。
サッカーのワールドカップブラジル大会で４日（日本時間５日）、地元ブラジル代表の人気選手、ネイマール（２２）が試合中の接触で背中の骨の一部にひびが入り、今後の出場が難しくなった。
ネイマール、腰椎にひび Ｗ杯今大会復帰は絶望的 - 2014ワールドカップ：朝日新聞デジタル
いわゆる背骨、そこにひびが入ったら・・・
ネイマールが背後から飛びひざ蹴りをくらい、腰を押さえ、そのままグラウンドに突っ伏した。右手で顔を押さえたまま担架で運び出されるブラジルのエースの痛々しい姿を、ブラジル全土、いや全世界の観戦者が心配顔で見送った。
けがの部位は第３腰椎の突起。いわゆる背骨だ。そこにひびが入ったら、どれくらい痛いのか、本当に数週間で復帰できるのか、サッカーファンならずとも気になるところだ。
奇しくも１０年前、同じ？「サッカー」で、同じ第３腰椎の突起を骨折し、３週間入院した記者が、どれくらい痛かったかを、医学的見地抜きで、報告する。
背後から、おもいっきりひざ
ネイマールがけがをしたときの状況は、多くの方がすでに映像でご覧になっていると思うので詳細は省く。
ようはパスを受けようとしたとき、コロンビアの選手に背後から飛びかかられ、ひざをおもいっきり背中にぶつけられた。
ネイマールはそのまま前のめりになって倒れ込み、手で腰を押さえたまま、一歩も動けず、担架で退場した。その後、第３腰椎の突起にひびが入っていると発表された。
脊髄は大事な神経の束
背骨は椎骨が積み重なってできている。椎骨は、首の所は頸椎、胸の所は胸椎、腰のところが腰椎と呼ばれるが基本的に構造は同じ。上と下が平らなブロック状の頑丈な骨だ。
断面を見ると、真ん中に脳脊髄液に満たされた穴があり、そこを脊髄が首から腰まで通っている。脊髄は脳からつながる大事な神経の束だ。その脊髄が通る穴の周りに突起が三つ、外に向かって伸びている。そのどれがやられたのか不明だが、とにかくひびが入ってしまった。
熱湯をかけられ、さらに電気でバチバチ
記者が１０年前にやってしまったのは第３腰椎の左横突起だった。娘と家の中で風船サッカーをしていて、自陣のゴールである玄関の上がりかまちから転落。９０度の角に背骨を直接打ち付けてしまった。
最初に行った、今騒動の最中にある新宿区内の大病院の先生は、「折れてない」と言い、痛み止めの薬「ロキソニン」を３週間分、６３錠もくれた。
しかし、薬を飲んでも痛みは少しも引かなかった。一夜明けると状態は悪化し、身体を少し動かすだけで、左太ももに、熱湯をかけられ、さらに電気でバチバチやられるような激痛が走った。
「これ、折れとんで」
これはまずいと思い、同区内の整形外科に死ぬ思いでかけこむと、レントゲン写真を見た医師が、なぜか大阪弁で「これ、折れとんで」と言った。
ＣＴスキャンの画像を見ると、あと数ミリで脊髄が通る穴がやられるところだった。画像を見たとき、「なるほど突起は脊髄を守るために三方に伸びているんだ」と勝手に思った。
記者の場合、太ももが死ぬほど痛かったのは、脊髄からそこに向かって伸びる神経の束が、折れた第３腰椎左横突起と第４腰椎にはさまれたからだった。
ネイマールの話に戻すと、彼の場合、３本の突起のどれにひびが入ったかは不明だ。本当にひびだけだったら、それだけでも痛いと思うが、記者のように下腿に伸びる神経の束を、ほかの骨との間ではさむということはないので、熱湯攻撃や電気攻撃のような激痛はないのかもしれない。
ソフトボールの上野投手も
しかし、一歩間違えればやばい部位であることには変わらない。一流選手だから一流のドクターが診ているはずなので、まさか誤診ということはないと思うが、大事に至っていないことを祈るばかりだ。
腰椎の突起と言えば、日本女子ソフトボールの五輪代表の上野由岐子投手も、高校の体育の授業で折っている。走り高跳びでマットがずれていて、地面に背中から着地したと当時の新聞は書いている。その後の彼女の活躍をみると、一流の選手には、それほど復帰が難しいけがではないと考えられる。
「ウエピーなら、ぜったい跳べるよ」
背面跳びは美しかったが、着地したところにマットがなかった。 病院に行くため車に乗るとき、ことの重大さを知る。後部座席で突然、身動きがとれなくなり、救急隊員に担架で運び出された。診断は腰椎（ようつい）の横突起骨折。主治医は「数センチずれていたら、下半身不随になるところだった」と言った。
2008年12月13日：「（天才の育て方）ソフトボール選手・上野由岐子の両親 正道さん 京都さん：３」朝日新聞紙面から
背面跳びは美しかったが、着地したところにマットがなかった。 病院に行くため車に乗るとき、ことの重大さを知る。後部座席で突然、身動きがとれなくなり、救急隊員に担架で運び出された。診断は腰椎（ようつい）の横突起骨折。主治医は「数センチずれていたら、下半身不随になるところだった」と言った。
３週間入院、２カ月休業後に復帰 今はフラッグフットボール楽しむ５０歳
ちなみに記者は、３週間の入院、２カ月弱の休業を経て無事社会復帰した。現役フラッグフットボール選手として５０歳になったいまも、毎週ダッシュしたり、ボールをおっかけたりできている。
（報告：宮﨑知己）
