• 夕飯か靴ずれ治療か…どっちかだけ
• 夢や希望を持てなくなっていないか

就活の時にできた、ひどい靴ずれ。夕食の牛丼代にするつもりだったなけなしの小銭で、ばんそうこうを買うしかなかった男性は……。「ハガネの女」「カンナさーん！」などで知られる漫画家の深谷かほるさんが、ツイッターで発表してきた「夜廻り猫」。今回は、11年前の就活を思い出した男性のエピソードです。

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夕飯か靴ずれ治療か…どっちかだけ

牛丼屋の前を通り過ぎた男性の、心の涙の匂いに気づいた猫の遠藤平蔵。「泣いておるな？心で　よかったら話してみなさらんか」と声をかけます。

11年前、就活で歩き回っていた男性は靴ずれが悪化。翌朝に備えてコンビニに入りました。

しかし手持ちは牛丼代にするつもりの350円だけ。ばんそうこうは330円でしたが、買うしかありませんでした。

「夕飯か靴ずれ治療か、どっちかしかできない人生……ねえわ！　俺は働く！仕事さえあれば」

そう心に決めて頑張って働いた11年後、どうなったかというと……。

男性はおもむろに「今も金ねえんだよ！」と叫びます。「おいたわしや」と手を合わせる遠藤。

しかし男性は「でも牛丼は買えるぞ　食う？一緒に」と誘うのでした。

夢や希望を持てなくなっていないか

「若い人が夢や希望を持てなくなっていないかが心配です」と語るのは、作者の深谷さん。

結婚を決めた若いカップルが、「2人で働けばなんとかマンションを買えそう。子どもまでは届かないけど」と話しているのを聞いたそうです。

「自らの選択であればいいのですが、『本当はほしいけど届かない』と諦めていたのだとしたら……」

高校生の夢が「食うに困らないこと。親の退職後も家賃が払えて、ホームレスにならずにすむこと」だと耳にしたことも。

「少しの余裕がなければ、生きることはつらいです」という深谷さん。

「若い人がはじめから諦める様子には、特に胸が痛いです。みんなが少しの余裕を持てる世の中にしなければ、と思います」

【マンガ「夜廻り猫」】
猫の遠藤平蔵が、心で泣いている人や動物たちの匂いをキャッチし、話を聞くマンガ「夜廻（まわ）り猫」。
泣いているひとたちは、病気を抱えていたり、離婚したばかりだったり、新しい家族にどう溶け込んでいいか分からなかったり、幸せを分けてあげられないと悩んでいたり…。
そんな悩みに、遠藤たちはそっと寄り添います。遠藤とともに夜廻りするのは、片目の子猫「重郎」。ツイッター上では、「遠藤、自分のところにも来てほしい」といった声が寄せられ、人気が広がっています。

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深谷かほる（ふかや・かおる）　漫画家。1962年、福島生まれ。代表作に「ハガネの女」「エデンの東北」など。2015年10月から、ツイッター（@fukaya91）で漫画「夜廻り猫」を発表し始めた。第21回手塚治虫文化賞・短編賞を受賞、単行本8巻（講談社）を2021年11月22日に発売。講談社「モアイ」で月・金曜夜に「夜廻り猫」を、講談社「コクリコ」で木曜に夜廻り猫スピンオフ「居酒屋ワカル」を連載中。

350円で牛丼か靴ずれの対処か…「稼ぐぞ！」と決意した11年後

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