• ５年ぶり復活、優勝賞金１千万円
• 「にわか関西弁が１番むかつくねん」
• ルールは簡単。おもろければ、いい

　「どうも～。ちょっと聞いて～、実は私、１回漫才やってみたかって～ん。今年、Ｍ─１が５年ぶりに復活するみたいやから。ほな、私がつっこみで、自分ぼけな」。というわけで、２０１５年６月、同僚に誘われ、漫才に挑戦することになった私。男女共用の楽屋におののき、熱気ムンムンの舞台で緊張は最高潮に…。勝てば一躍、スターになれる、その舞台裏とは？

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５年ぶり復活、優勝賞金１千万円

　さて、Ｍ─１とは何かと申しますと、正式名称は「Ｍ─１グランプリ」。
　若手漫才コンビの頂点を決める大会で、 ２０００年から２０１０年まで年に１回開かれており、今年５年ぶりに復活しました。
　優勝したコンビは賞金１千万円を獲得。さらに知名度もアップで後の仕事にもつながります。
　実際に、Ｍ-１で決勝まで残ったコンビは今でも第一線で活躍している人たちばかりです。

　５年前のエントリー数は４８３５組。
　今回も１回戦、２回戦、３回戦、準々決勝、準決勝、決勝・・・計６回、勝ち抜かなければなりません。

　・・・人生で６回も面白いこと言えたことあったかしら。その道のりは険しい！

６月26日。申込用紙を手に私、伊藤あかりと相方である山下奈緒子記者との記念写真。「結成しました」を個人フェイスブックで発表したところ、「結婚しました」と空目したのか１７０近い「いいね！」いただきました（個人情報が書いてある部分は加工しています）

関連リンク：「Ｍ―１グランプリ」予選始まる　１回戦は全国８カ所で

関連リンク：初代王者中川家、生放送「地獄やった」　Ｍ―１今冬復活

　相方の山下奈緒子記者は、朝日新聞大阪本社・生活文化部でＭ─１を担当しています。奈良出身で大学時代の卒業論文は「Ｍ─１についての考察」。初めての彼氏は現地のカンボジア人というお笑い文化の中で生まれ、「わらける」人生を送ってきた関西人です。

　そんな相方に対し、高校時代は弁論研究部、好きな歌手は西野カナという田舎娘丸出しの道産子がコンビを結成。Ｍ─１に挑戦することに…

ツッコミ　山下奈緒子（山下なおこーら）←お気づきと思いますが、「山崎なおこーら」もじってます

ボケ　伊藤あかり（あかりスイートピー）←お気づきと思いますが、「赤いスイートピー」もじってます

「にわか関西弁が１番むかつくねん」

　仕事をしながらのＭ─１挑戦。ネタ作りはメールでやりとりしながらの日々でした。
　関西弁ネイティブの相方に比べ、北海道出身、就職してから関西にきた私は片言でしか話せません。
　なので、私が書いた関東弁のネタを相方に関西弁訳してもらうなどしていました。

　この言語問題は思いの外大きく、「関東弁で書いた時はなんとなくおもろかったのに！関西弁になると下品になりすぎる！」
　あるいは「関西弁で書いた時は勢いがあったのに、関東弁になるとどこで笑っていいのかわからない」という珍事も発生。
　私ががんばって関西弁を話そうかとトライしたこともありましたが、「にわか関西弁が１番むかつくねん」という声もあり、関西弁×関東弁でいくことにしました。

７月１３日。Ｍ─１のＤＶＤを見て研究するの巻。卒論のテーマがＭ─１だけに、相方は１０年分のＤＶＤすべて持ってました

DVDには出場コンビ名が書かれた紙が入っていました。ＤＶＤ化されたら私たちの名前も入るのかしら！と大興奮

　翌朝に届ける朝刊ができあがるのは当日の未明。練習は仕事終わりの朝２時から４時まで、毎日コツコツやりました。ネタが思い浮かばず、沈黙した日もありました。

　ちょうど高校球児の熱戦が紙面を賑わせていた時期。その時に二人で言っていたのは「弱音禁句、常スマイル、仲間のために」です。実はこれ、高校野球取材の時に出会った某野球部の「マネジャー三原則」でした。

　この頃から、トイレ掃除やゴミ拾いも始めました。野球部の某監督が「チャンスの神様はトイレにいる！」「小さな汚れに気づくことが、相手の変化に気づくことにつながる！」と言っていたからです。

８月７日。予選の日にちがネットで発表！！２１日に決まる。当たり前だけど本当にエントリーされている！！わー

同期で朝日新聞大阪本社社会部の太田成美記者（左）。今回はマネジャーに立候補してくださり、仕事終わりに差し入れやだめ出しをして励ましてくれました。漫才は２人だけでできるものじゃないんだな～としみじみ

この人ら、ほんとすごいわ…お笑いショーレースで活躍、歴戦の芸人

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