注目の裏側、コント師らの苦労 コントが漫才に〝遅れ〟をとったわけ
『THE CONTE』でMCを務めたお笑いトリオの東京０３。（左から）豊本明長、飯塚悟志、角田晃広＝2016年7月22日撮影
6日に日本一のコント師を決定する賞レース「キングオブコント」の決勝進出メンバーが発表され、話題を集めた。直近の8月には大型コント特番『THE CONTE』（フジテレビ系）が放送されるなど、ここにきて「コント」そのものが盛り上がりを見せている。過去を振り返れば、『THE MANZAI』（同）や「M-1グランプリ」の例が示すように、特番や賞レースは漫才が先行し、コントは遅れをとっていた。その理由はどこにあるのか。「コント」の勢力が増し始めた近年、その背景やターニングポイントをたどる。（ライター・鈴木旭）