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「ムキムキボディ」のカワウソ 激レア〝干し物〟写真がSNSで注目
カワウソのイメージが変わるかもしれません
丸太の上で気持ちよさそうに寝そべっているカワウソ。でも、なんだかイメージが違うような……。盛岡市動物公園 ZOOMOがSNSに投稿した写真に注目が集まりました。写っているのは「ムキムキボディ」のメスのカワウソです。詳しく聞きました。
たくましい「カナダカワウソ」
9月中旬、盛岡市動物公園 ZOOMO（@moriokazoo）がX（旧Twitter）に2枚のカワウソの画像を投稿しました。
天気が良くて涼しい日にごくまれに出会うカナダカワウソのメス“カエデ”の「干し物」です。丸太の上で力を抜いてとろけたようにしていました。この体勢だとカナダカワウソが筋肉質であることがよく分かりますね！
盛岡市動物公園 ZOOMO（@moriokazoo）のXより
小さなイメージがあるカワウソですが、カエデのたくましい姿にユーザーからは「ムキムキボディですね！」「カナダカワウソってでっかいんだなあ！」「マッチョ」といったコメントが寄せられ、17万回以上表示されました。
カワウソはカワウソでも
カワウソというと多くの動物園・水族館で飼育されているコツメカワウソのイメージがありますが、ZOOMOで飼育されているのはカナダカワウソです。
写真に写っているのは、15歳のメスの「カエデ」で、2011年2月にZOOMOにやってきたといいます。
カナダカワウソを担当する任嘉韻（ニンカイン）さんによると、カナダカワウソは全長が約100～150㎝、体重が約8～15㎏。コツメカワウソは全長が約65～100㎝、体重が約3～6㎏なので、カナダカワウソはかなり大きいことが分かります。
鼻の形は、コツメカワウソが「先が丸くて犬の鼻の形と似ている」一方、カナダカワウソは「栗またはスペードの形」をしているといいます。
爪のサイズと形も異なり、コツメカワウソはその名の通り「小さい爪」です。小魚やエビ、貝などを食べているコツメカワウソは前肢を器用に使い、石などの隙間を探ることができるといいます。
カナダカワウソは「鋭いかぎ爪」を持っていて、岩場や氷の上を滑らず歩くことができるそうです。主に魚類や水中生物、水辺の小動物を捕まえて食べています。
現在、国内でカナダカワウソを飼育している施設は、ZOOMOとアクアワールド茨城県大洗水族館のみだそうです。「以前は釧路市動物園よりオスの”リッキー”を借りるなど繁殖を試みましたが、繁殖には至りませんでした」と任さんは話します。
全身の力を抜いて休む姿は「かなりレア」
今回Xに投稿した「カエデの『干し物』」は、飼育作業の合間に行動を観察していて出合いました。
「丸太の上で休む姿はたまに見かけますが、写真のように前肢を下ろして全身の力を抜いて休むのはかなりレアだと思います」
Xでは「ムキムキ」な姿に驚く声がありましたが、任さんによると、野生のカナダカワウソは流れのある水辺で1頭で魚を捕って食べており、水中で魚のすばしっこい動きについていくために力強い泳ぎをサポートする筋肉を持っているそうです。
「水が入ったタライや放飼場（自然の状態で飼育する場所）の中にある丸太、切り株、石を首の力で動かして、前肢の力のみで水から引き上げるなど、当園の”カエデ”も時々力強いと思う行動をしています」
カナダカワウソの存在はまだまだ知られていないため、「投稿をきっかけにカナダカワウソに興味を持ち、実際に”カエデ”に会いに行きたいと思う方が少しでも増えてくださるとうれしいです」と話す任さん。
園内で開かれるイベント時などには、カエデが豪快に魚を食べている姿を観察できることもあるそうです。
「園内には植物がたくさんあります。春は桜や新緑、夏は生い茂る青草と涼しげに泳ぐ姿、秋は栗や紅葉、冬は雪の上で遊ぶ姿。四季を感じながら”カエデ”の観察をしていただきたいです。写真や動画より実際に”カエデ”を見ていただけると更に大きさを実感できると思います」
「ムキムキボディ」のカワウソ 激レア〝干し物〟写真がSNSで注目
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