独自動車大手フォルクスワーゲン（ＶＷ）が、米国で販売したディーゼルエンジン車に排ガス規制を不正に逃れるソフトウェアを搭載していた問題。ディーゼル車は日本国内には正規輸入されていませんが、ベース車自体は国内でもおなじみの５車種です。量販モデルとして世界中で売られている、この５車種をおさらいしましょう。

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ＶＷ本社工場の敷地内にあるオートタワー。工場から出荷されたばかりの新車８００台が二つのタワーで納車を待つ。ここで新車を直接受け取ることができ、遠方から訪れる客も多い＝2013年3月14日、独ウォルフスブルク市 出典： 朝日新聞

　米環境保護局（ＥＰＡ）の発表によると、問題のソフトウェア搭載が発覚したのは、過去５年前後の間に生産・販売された次の５車種です。

ゴルフ

　ＶＷの看板車種。昨年亡くなった自動車評論家の徳大寺有恒さんが、１９７６年に「間違いだらけのクルマ選び」（草思社）第１作でベタ褒めしたのも初代ゴルフでした。
　現行の７代目は２０１２年、コストダウンを図りながら多車種展開が容易なモジュール型の新プラットフォーム「ＭＱＢ」を用いた第一弾モデルとして登場。軽量化とねじれ剛性強化を低コストで両立させ、世界中のモータージャーナリストたちを驚かせました。
　１３―１４年の日本カー・オブ・ザ・イヤーを、輸入車として初めて受賞しています。

現行ゴルフの特別仕様車＝2015年1月14日 出典： 朝日新聞

ビートル

　ナチス政権下でアドルフ・ヒトラーが唱えた「国民車構想」に従い、フェルディナント・ポルシェ博士によって設計された「カブト虫」こと初代ビートル。ナチスドイツの崩壊後も生産は継続し、世界中で愛されるロングセラー車になりました。
　その丸みを帯びたボディーデザインを引き継ぎ、現代風にアレンジされた３代目は１１年に登場。かつてはＶＷの代名詞と言えるぐらい有名だった「ビートル」ですが、現在は最量販車種の役割をゴルフに譲り、ファッショナブルな趣味グルマとして人気です。

クラシカルな雰囲気のザ・ビートルのカブリオレ＝フォルクスワーゲン日本法人提供 出典： 朝日新聞

パサート

　小型の大衆車メーカーという印象が強いＶＷが、メルセデス・ベンツやＢＭＷへの対抗も意識して生産を続ける中型セダン。代々シンプルで直線基調のボディーラインが特徴で、同じ車格のライバル車に比べて割安感が強いこともあって人気があります。８代目となる現行モデルは、高性能な衝突被害軽減ブレーキなど先進デバイスを多く取り入れています。

米デトロイトショーに出展されたＶＷパサート＝2015年1月14日 出典： 朝日新聞

ジェッタ

　ゴルフにリアトランクが付いた４ドアセダン版です。パサートの弟分的な位置づけで、歴代モデルの中には日本向けに「ヴェント」「ボーラ」といった車名で売られたものもあります。使い勝手の良さやフォーマルな雰囲気が重宝するセダンですが、日本におけるセダンの不人気もあり、１０年に投入された現行型は日本未発売のままです。

日本でも販売されていた５代目ＶＷジェッタ＝2006年1月23日 出典： 朝日新聞

アウディＡ３

　ゴルフとプラットフォームを共有する、ＶＷグループの高級ブランドを支えるエントリーモデル。コンパクトな車体ながら四輪駆動の「クワトロ」を用意することで高性能をアピールし、価格が安いゴルフとの差別化を図っています。

現行アウディＡ３のセダンタイプ＝2014年1月14日 出典： 朝日新聞

日本へのディーゼル投入は先送りか

　これら５車種はいずれも、「ＴＤＩ」エンジンと銘打ったＶＷ自社開発の４気筒ディーゼルエンジンを積むモデルを用意。クリーンな排ガスと大トルク、低燃費を両立させた環境性能に優れたエンジンとしてＰＲし、欧州や米国で販売していました。
　日本にはガソリンエンジン車のみが正規輸入され、このディーゼル車は未導入でしたが、今年９月に発売したプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）であるゴルフＧＴＥに続くエコカーとして、近い将来の導入が検討されていました。
　しかし、一連の問題発覚を受けた米国でのディーゼル車の一部販売停止に続いて、日本導入についても中止や延期を余儀なくされるとみられています。

ＶＷ日本法人が売り出した、ゴルフのＰＨＶ仕様「ＧＴＥ」 出典： 朝日新聞

【関連リンク】米環境保護局（ＥＰＡ）による発表資料

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