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佳子さまデビューの宮中晩餐会とは? 最上級の「おもてなし」現場

秋篠宮家の次女佳子さま(20)が初めて出席して注目された宮中晩餐会。最上級の「おもてなし」である宮中晩餐会とはどのようなものなのでしょうか?

フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会に出席した秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影
フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会に出席した秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影 出典: 【写真特集】佳子さま、宮中晩餐会デビュー

目次

 秋篠宮家の次女佳子さま(20)が初めて出席して注目された宮中晩餐会。最上級の「おもてなし」である宮中晩餐会とはどのようなものなのでしょうか?料理は正統派のフレンチ。食材には皇室専用の御料牧場産の最上級品が使われ、宮内庁楽部による演奏も。そこには、まさに「おもてなし」の極地ともいえる時間が流れてていました。

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【写真特集】佳子さま、宮中晩餐会デビュー
フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会に出席した秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影
フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会に出席した秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影 出典:【写真特集】佳子さま、宮中晩餐会デビュー

プロ中のプロ、宮内庁式部職

 宮中晩餐会は、国賓が来日した時などに開かれます。天皇、皇后両陛下が主催し、皇族方、三権の長や国会議員、さらには民間の友好団体関係者らが出席することもあります。

 招待客を案内するのは、宮内庁式部職を中心とする「もてなしのプロ」です。ゲストの立場や肩書に応じて次々に席に案内していきます。料理には栃木県にある皇室専用の御料牧場産の食材も使われます。2014年4月のベトナムのサン国家主席夫妻を招いた宮中晩餐会では、御料牧場産の羊肉が使われました。

【写真特集】セーラー服姿の佳子さま
宮中晩餐会でフィリピンのアキノ大統領と乾杯する天皇、皇后両陛下=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影
宮中晩餐会でフィリピンのアキノ大統領と乾杯する天皇、皇后両陛下=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影 出典:【写真特集】佳子さま、宮中晩餐会デビュー

 ちなみに、羊肉は欧州では最上級とされていて、国賓のもてなしに選ばれるのだそう。蒸し焼きは、スライスされたローストビーフのような見た目で、味わった人によると、柔らかく美味だったそうです。

宮中晩餐(ばんさん)会で、ベトナムのサン国家主席夫妻と乾杯する天皇、皇后両陛下=2014年3月17日、皇居・宮殿、代表撮影
宮中晩餐(ばんさん)会で、ベトナムのサン国家主席夫妻と乾杯する天皇、皇后両陛下=2014年3月17日、皇居・宮殿、代表撮影 出典:【写真特集】佳子さま、宮中晩餐会デビュー
羊肉や、アイスクリームに使われる牛乳は栃木県にある皇室専用の御料牧場産です。羊肉は欧州では最上級とされているため、国賓のもてなしに選ばれるのだそうです。蒸し焼きは、スライスされたローストビーフのような見た目で、味わった人によると、柔らかく美味だったそうです。
(皇室トリビア)国賓来たる、最上級の「オモテナシ」:朝日新聞デジタル

客の前に置かれるのは空のお皿

 提供の仕方は独特です。宮中晩餐会では客の前に置かれるのは空のお皿。奉仕員が銀製の大皿に盛った料理を持って席を回り、客は食べたいものを適量選びます。調理を担う宮内庁大膳課の担当者は「人により好き嫌いがある。よろしければいかがですか、というのが宮中のなさりようです」。

 会場隣の部屋には宮内庁楽部が控え、会の進行に沿った絶妙なタイミングで音楽を奏でます。日本の童謡からクラシック、時には、ポップスも。サン国家主席夫妻の時には、アジアでヒットした谷村新司さんの「昴(すばる)」が披露されました。

フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会で歓談する秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影
フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会で歓談する秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影 出典:【写真特集】佳子さま、宮中晩餐会デビュー
天皇陛下とサン主席のあいさつ、そして乾杯。和やかな雰囲気で晩餐会は進みました。会場隣の部屋には宮内庁楽部が控え、会の進行に沿った絶妙なタイミングで音楽を奏でました。芝祐靖作曲「親愛」、ドヴォルザーク「ユーモレスク」のほか、ベトナムゆかりの雅楽である「抜頭」や、日本の童謡「あんたがたどこさ」も演奏されました。終盤には、アジアでヒットした谷村新司さんの「昴(すばる)」も披露されました。
(皇室トリビア)国賓来たる、最上級の「オモテナシ」:朝日新聞デジタル

佳子さまスマイル全開の「後席」

 食事の後は、お茶を飲みながらの「後席」が設けられます。両陛下以外にも、佳子さまをはじめ皇族方が、ゲストと歓談します。佳子さまはフィリピン側の出席者に話しかけられ、笑顔で懇談していました。こうして、約2時間の宮中晩餐会は終わります。

【写真特集】セーラー服姿の佳子さま
フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会に出席した秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影
フィリピンのアキノ大統領を招いた宮中晩餐会に出席した秋篠宮ご夫妻の次女、佳子さま=2015年6月3日、皇居・宮殿「豊明殿」、代表撮影 出典:【写真特集】佳子さま、宮中晩餐会デビュー
食事後に場所を移して行われた「後席」では、佳子さまはフィリピン側の出席者に話しかけられ、笑顔で懇談していた。
佳子さま、宮中晩餐会に初出席 髪をアップしドレス姿:朝日新聞デジタル

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