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群馬からバス27台で上京、天童よしみ見物…小渕優子「観劇会」とは

小渕優子経済産業相が、地元の有権者を招待した「観劇会」をめぐる問題で辞任を表明しました。歌謡ショーや、小渕氏本人のあいさつもあるという「観劇会」とは、なんなのでしょうか?

苦渋の表情で辞任会見に臨む小渕優子氏=2014年10月20日
苦渋の表情で辞任会見に臨む小渕優子氏=2014年10月20日 出典: 朝日新聞

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 小渕優子経済産業相が、地元の有権者を招待した「観劇会」をめぐる問題で辞任を表明しました。歌謡ショーには有名歌手も登場するという「観劇会」とは、なんなのでしょうか?

小渕優子氏をめぐる問題と本人の説明
小渕優子氏をめぐる問題と本人の説明 出典:観劇費無記載、選挙の年 小渕氏団体、09・12年分:朝日新聞デジタル

後援会の「女子部大会」 本人が登場することも

 「観劇会」は毎年、後援会の「女子部大会」として開かれているといいます。小渕氏本人も顔を見せる時は、参加者の前であいさつをすることもあるそうです。

12年と13年には小渕氏本人が登壇し、「お世話になっています。ゆっくり楽しんでください」とあいさつ。自身の子どもを伴ってあいさつしたこともあったという。
観劇費無記載、選挙の年 小渕氏団体、09・12年分:朝日新聞デジタル
3選を果たし、受け取った花束を手にお礼をする小渕優子氏=2005年9月11日
3選を果たし、受け取った花束を手にお礼をする小渕優子氏=2005年9月11日

天童よしみさんら、有名歌手のショー

 参加者は、有名歌手のショーなどを楽しみます。ショーには天童よしみさんが出演したこともあったそうです。東京都内の浅草や巣鴨の観光をして帰る年もあったといいます。

「観劇会」が開かれた明治座。有名歌手のショーもあったという
「観劇会」が開かれた明治座。有名歌手のショーもあったという
食堂で昼食の弁当をとり、正午から天童よしみさんの歌謡ショーを見た。席は地区ごとにくじ引きで決められる。客席の1、2階部分は満席だったという。午後3時半にショーが終わり、再びバスで帰ったという。
観劇費無記載、選挙の年 小渕氏団体、09・12年分:朝日新聞デジタル

大型バスで出発、「1千人くらい参加」

 今年あった「観劇会」に参加した人によると、当日の朝、大型バスで群馬を出発し会場に向かったそうです。参加者によると「1千人くらい」いたそうです

旧群馬町に新事務所を開き、集まった幹部らにあいさつする小渕優子氏=2009年7月3日
旧群馬町に新事務所を開き、集まった幹部らにあいさつする小渕優子氏=2009年7月3日
今年も8日に、東京・明治座で開かれた。参加した70代の女性によると、当日朝、大型バスで地区の会員と一緒に群馬を出発し、会場へ向かった。「各地区から大型バスが全部で27台出ていると聞いた。参加者は1千人ぐらいいたのでは」
観劇費無記載、選挙の年 小渕氏団体、09・12年分:朝日新聞デジタル

費用は?参加者が負担しても…

 「観劇会」の参加者は「1万2千円の会費を払った」と言っています。しかし、無料で招待したわけではなかったとしても、明治座に支払われた額より、参加者からもらった額が少ないと、費用を一部を政治家である小渕氏が負担をしたことになります。今回、その差額の存在が発覚したことで、問題となり、大臣の辞任につながりました。

参院経産委が休憩に入り、記者の質問に答える小渕優子経産相=2014年10月16日
参院経産委が休憩に入り、記者の質問に答える小渕優子経産相=2014年10月16日
やはり参加した別の地区役員の女性によると、観劇会のチケットは後援会事務所から各地区ごとに割り振られ、チケット代は事務所に届ける。「安い値段ではないので、行ってくれる人を探すのは大変で、1枚は自分で買う。こんな騒ぎになり、誘った人に悪いことをしたなという気持ちだ」
観劇費無記載、選挙の年 小渕氏団体、09・12年分:朝日新聞デジタル
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