新幹線〝先頭車両〟誕生秘話 ハンマーを一心不乱に…黎明期の思い出
レジェンドが語る「お気に入りの車両は」
山下工業所本社内に飾られた金属製楽器と藤井洋征さん＝2020年11月17日、山口県下松市東海岸通り、高橋豪撮影
今年で100周年を迎える国内最大級の鉄道工場「日立製作所笠戸事業所」がある山口県下松市。金属板をたたいて、新幹線の先頭車両の流線形に仕上げる「打ち出し板金」の技術を担うのが、地元の板金加工会社「山下工業所」です。その技術は、金属製のチェロやバイオリンまで作ってしまうほど高度なもの。新幹線の「顔」を生みだす職人はどんな人なのでしょう。鉄道ファンの記者（25）が、「鉄道のまち」で見聞きした出来事をレポートします。（朝日新聞山口総局記者・高橋豪）