ミャンマーにある「返さなくたっていい」図書館 館長は小学校中退

染田屋 竜太
ヤンゴン支局長兼アジア総局員

ミャンマーの「図書館ヒーロー」、ゾーゾーさん。狭い図書館で本に囲まれるのが「幸せ」という=10月、ミャンマー・ヤンゴン

 ミャンマー最大都市ヤンゴンの下町に、4畳半ほどの小さな図書館があります。本棚には小説から専門書まで約3千冊の本がびっしり。「館長」のゾーゾーさん(28)は、国内で七つの図書館を切り盛りし、「図書館ヒーロー」と呼ばれています。実は、貧しさから小学校を4年で退学。コツコツためた本とお金で小さな部屋で図書館を始めました。今でも露店での魚売りだけで切り詰めた生活をしています。なぜ彼は、図書館をつくろうと思ったのでしょうか。

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