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たま駅長、世界が注目 生前、各国メディアが取材…アルジャジーラも
６月２２日「たま駅長」が死にました。和歌山電鉄が２４日、発表しました。シンガポールやアメリカのテレビ局が取材に訪れる世界的な存在でした。
和歌山電鉄の三毛猫駅長で世界的な人気を集めていた「たま駅長」が６月２２日、死にました。和歌山電鉄が２４日、発表しました。１６歳でした。過去にはイタリアの新聞、シンガポールやアメリカのテレビ局が取材に訪れたほか、アルジャジーラも注目した異色の存在でした。
イタリア紙「世界中を探してもない」
「たま駅長」は、和歌山電鉄貴志川線貴志駅の三毛猫駅長として人気を集めました。「招き猫効果」でローカル線の活性化に一役買ったほか、最近では海外からも見物客が訪れるなど、地元経済もうるおしました。
「たま駅長」は、海外メディアの取材も多く受けました。
２０１０年４月、「たま駅長」はイタリアの新聞社の取材を受けました。有力紙レプブリカの記者は「イタリアだけでなく世界中を探してもこんな電車はない。ローカルコミュニティーを守る取り組みとして素晴らしい」と絶賛していました。
シンガポールのテレビ局「本物の猫がいてびっくり」
２０１１年９月９日には、シンガポールのテレビ局が取材に訪れました。男性タレント２人が、駅長に「たまちゃん」と声をかけたり背中をなでたりしながら、貴志駅について紹介。出演者の李騰（リーテン）さんは「本物の猫がいてびっくりしました。番組を通じてシンガポールの人に日本の鉄道文化を伝えたい」と話していました。
一方、亡くなる直前の２０１５年６月２０日には、中東拠点の衛星テレビ局アルジャジーラが、鼻炎だった「たま駅長」の代わりに、駅長代行を務める三毛猫「ニタマ」を取材しました。
アメリカのテレビ局「駅長の英語とても良い」
２０１１年１０月には、アメリカのケーブルテレビ局から取材を受けました。番組は、動物専門チャンネル「アニマルプラネット」の、ネコばかり取りあげている「Ｍｕｓｔ Ｌｏｖｅ Ｃａｔｓ」。取材した司会者のジョン・フルトンさんは「ネコのストーリーは色々聞いてきたが、経済的に影響を与えたというのはほかにない」と驚き、「駅長の英語『ｍｅｏｗ』（鳴き声）はとても良かった」と褒めていました。
「たま駅長」には、グローバル企業も注目していました。２０１２年１１月には、アメリカンファミリー生命保険（アフラック）の米国本社（ジョージア州）のＩＲ担当者から取材を受けました。同社では年に１度、株主に向けた事業報告書を発行しており、日本でアフラックのテレビＣＭに出演したたま駅長の話題を、ユニークな取り組みとして掲載することに。担当者は「間近で見たたまはとてもスイート（可愛い）。本社やアメリカの人も非常に関心を持っているので、有名な猫で多くの人が会いにくることも紹介したい」とベタ褒めでした。
追悼たま駅長、在りし日の姿 後任のニタマ駅長も負けてられにゃいぞ
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