日本ハムの大谷翔平選手が高卒３年目で１億円に到達したり、中日の大島洋平外野手が調停寸前までもつれるなど、話題が豊富だった今冬の契約更改。ただ、その記事を注意深く読むと、「金額は推定」とあります。なぜなのでしょうか。

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３度目の交渉でサインした中日の大島洋平外野手＝2014年12月18日 出典： 朝日新聞

「アップです」「倍？」

　まずは、取材現場でのやりとりを見てみましょう。例えば、阪神の契約更改で、藤浪晋太郎投手と記者の問答は以下のようでした。

　記者「１億円の大台は？」
　藤浪「全然、届いていない。いい評価を頂いた」
　記者「アップ幅は？」
　藤浪「倍増に届かないくらいで、切りのいい数字です」

　…こんなやりとりを経て、前回の推定年俸である４５００万円と照合し、「８５００万円」として記事化されました。

　今季は１１勝（８敗）を挙げ、松坂（当時西武）以来となる高卒１年目からの２年連続２桁勝利を達成した。１億円の大台に乗ったか、と問われると「全然、届いてないです。到底、もらえるとは思っていなかった。いい評価を頂いたと思っている」と苦笑い。

阪神・藤浪、８５００万円で更改　４０００万円増：朝日新聞デジタル

　他の選手も、こんな感じで額を明言しないケースがほとんどです。
　「少しダウン」「アップです。すごく評価してもらった」といった、選手の漠然とした表現を受けて、「倍？」「２（２千万円）にいった？」などの質問を重ね、表情をうかがい、額を絞っていきます。その上で、交渉した球団幹部に裏付けのための取材をします。

プロ野球界初の「３億円プレーヤー」になり、笑みを交えながら記者会見する中日・落合博満内野手＝1991年12月10日 出典： 朝日新聞

はっきり言っちゃった怪物・大谷

　一方、日ハムの大谷選手は今回、「ぴったり１億円です」と明言。この場合でも、公式な書類や発表があるわけではないので、断定する書き方は避け、「金額は推定」と注釈を付けています。

【動画】契約更改を終え、会見する日本ハムの大谷翔平選手＝山本裕之撮影