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エキセントリックな日本を伝える ＣＮＮ東京特派員の復活
ＣＮＮが２年ぶりに東京に特派員を駐在させた。日本に済むのは初めてのウィル・リプリー特派員が伝える日本とは。
ＣＮＮが今年３月、２年ぶりに東京に特派員を駐在させました。米国で事件や麻薬問題、不法移民などの報道に携わってきたウィル・リプリー特派員（３３）が、初の日本滞在で注目し、報じたものとは。
フナッシ－に「ワッツゴーイノーン！？」
ジャーナリズムの名門ミズーリ大出身。今春に東京特派員としてＣＮＮに採用されるまでは米国内のテレビ局でニュースアンカーやリポーターとして活動していた。日本に縁はなかったが「海外特派員になるのが夢だった」と応募し、採用された。日本語は勉強中だ。
報道しているのは、福島第一原発や集団的自衛権など硬派な話題だけではない。６月にリポートして「これまでで一番反響が大きかった」というのが、あれだ。
「日本のキャラクター文化を特集しようと取材していて、ふなっしーのイベントを見たんです。ファンたちは『ふなっしー！』と絶叫し、ふなっしーは『ヒャッハー！！』と叫んで跳ね回っている。『ワッツゴーイノーン（何が起こってんだ）！？』です。びっくりした」
衝撃を受けたリプリー氏は放送の中心テーマをふなっしーに。アポ取りを試みるが断られる。「さすがロックスターなみの人気者だと思いました（笑）」。結局、アポなしでイベント会場を訪ね、会場の外で待ち続けてインタビューに成功した。
Ka-ching! Why mascot mania means big bucks in #Japan: http://t.co/9lH7nx375T @WillRipleyCNN pic.twitter.com/iCwIuIUqM0
— CNNi Video (@cnnivideo) 2014, 6月 11"Mascot mania means big bucks in Japan(ふなっしーと日本のマスコット文化)"と題したリポートはこちら。
「なぜ、こんなことしているんですか？」というリプリー特派員の直球の質問に、ふなっしーがちょっと照れながら「みんなが喜んでくれるからかな」と答えるこの放送。ＣＮＮのスタジオで女性キャスターがふなっしーに爆笑し、進行が滞るほどの破壊力で、ふなっしーの存在を世界に広めた。
Never in my 12+ years on @CNNi have I lost it on air like this. I blame @funassyi. And @WillRipleyCNN. https://t.co/4kzviqmTtH ht @mipesom
— Kristie Lu Stout CNN (@klustout) 2014, 6月 12「ＣＮＮでの１２年のキャリアで、こんな失敗初めて。ふなっしーとウィル・リプリーのせい！」
セーラー服おじさんも登場
「視聴者を驚かせたい」というリプリー特派員が次に注目したのが、彼だった。
"A 51-year-old male schioolgirl? Meet Tokyo's inspirational cross-dresser(セーラー服おじさんのメッセージ）"と題したリポートはこちら。
リポートの中身はいたってまじめだ。道行く人に笑顔で手を振り、一緒に記念写真を撮る"セーラー服おじさん"こと小林秀章さんをカメラで追い、インタビューする。小林さんは語る。「日本人は他の人の意見に左右されがち」「私はただ、かわいらしい格好がしたいだけ」
人気者の小林さんだが、ときに大声で侮辱されることもあるという。「どう対応するんですか」というリプリー特派員に対し、笑顔で手を振る、と答える小林さん。「やりたいことがあるなら、やりなさい。自分らしく生きなさい」というメッセージを伝えている。
リプリー特派員は記事にこう書いた。
《体制や慣習への順応が社会の根底にある日本においては、個人が自由を求め、理想とする道を歩むことはときに難しい。とくに、それがエキセントリックなものにつながる道ならばなおさらだ。だからこそ、我々は小林さんを称賛する》
「日本をより深く伝えたい」
日本が世界で批判される論争的なテーマにも取り組んでいる。
捕鯨に関するリポートでは、小学生たちがクジラの解体を見学し、給食で食べる様子を紹介。捕鯨に対する海外からの批判の声とともに、「私たちはクジラを４００年食べています。子孫にもその伝統を受け継いで欲しいと思います」という漁業関係者の声を伝えた。
"Japan begins whaling season with meat feast for school children(日本の捕鯨シーズン開始、学校給食でも)"はこちら。
リプリー特派員は「日本の社会をより深く世界に伝えたい」と語る。
「セーラー服おじさんの姿を見た人は最初、笑います。そこで終わらせない。思慮深い彼の言葉を伝えることで、彼を尊敬する人も出てくるでしょう」
「捕鯨についても、批判だけでなく日本の漁業関係者の声も伝え、幅広い視点を提供する。そういうリポートをしていきたい」
ふなっしーとは、ツイッター友達だ。
Hi will .Thank you♪nasssiiiii!!ヾ(。゜▽゜)ノ“@willripleyCNN: Had to share this! Japan's favorite mascot @funassyi now http://t.co/XugTfWL0dS”
— ふなっしー (@funassyi) 2014, 6月 27
