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「愛犬のおかげ」世界からも愛される「コーギー」 諦めかけた〝絵〟
インスタグラムのフォロワーは19万人を超えます
丸くて愛らしいコーギーたちが、キャンプをしたり、楽器を演奏したり。インスタグラムのフォロワーが19万人を超えるイラストレーター・たきむらりゅうさん（@1corgi_dogs）は、10年前からまるで人間のように生活するコーギーを描いています。海外の人にも人気で、ゆくゆくは「コーギーのフリー素材集を作りたい」と話します。
愛犬「くう」がモデル
たきむらさんがコーギーを描き始めたのは、2014年4月。コーギーのイラストを毎日ブログにアップする「いちにち いちコギ」を始めました。
モデルは、飼っていたオスのウェルシュ・コーギー「くう」です。
2010年にくうを迎え入れた、たきむらさん。初めて抱っこしたとき、かみ付いてじゃれてくる〝やんちゃさ〟があり、「ただただ、かわいい」と感じたそうです。
当時は漫画家として活動していましたが、たまたま連載が終わったタイミングだったため「生活の幅を広げるのにいいかも」と考えたといいます。
くうが家族になった日、偶然にも猫をテーマにした漫画の依頼が入りました。それまで動物の漫画を描いたことはありませんでしたが、その後も犬の漫画を描く機会に恵まれました。
しかし、画風は現在とはまったく異なり、「リアル」なものでした。読者から「デフォルメしたかわいい犬がいい」という声が届き、「それなら、とことんデフォルメした犬を描きたい」と思ったそうです。
たきむらさん自身も、「もう少しかわいく描けたはず」と感じていたといいます。
海外のフォロワーも
「短い足やおしりのかわいさを出せるキャラクターを描きたい。その上で、キャラクターが人間と同じような生活をしている〝違和感〟がおもしろくて、『クスっと笑ってもらえる』ような作品にしたい」
漫画の仕事が落ち着いた2014年、趣味で始めたのが「いちにち いちコギ」でした。
くうの日々しぐさや特徴を観察して感じていた魅力を、イラストに込めました。
ブログのフォロワーは徐々に増加。「LINEスタンプをつくってほしい」というリクエストも届くようになりました。
2019年にはインスタグラムも開設し、「絵のかわいさと動きのおもしろさを追求したい」とアニメーション作品も手掛けるようになりました。
コーギーがキャンプやフィットネスを楽しむシリーズを公開すると、アメリカや台湾、韓国など海外に住んでいるとみられるフォロワーも増えていったそうです。
「世界共通で楽しんでもらいたい」と、投稿も英語で発信するようにもなりました。語学は得意ではありませんでしたが、英語のDMもひとつひとつ翻訳して返信しています。
一度は諦めかけた〝絵の道〟
2022年には、コーギーのイラストをまとめた『いちにちいちコギ』（フロンティアワークス）を出版しました。
漫画の場合は、1本の映画を描くイメージで初めにストーリーを考えていましたが、コーギーのイラストでは「キャラクターそのものの魅力を出すことに専念している」といいます。
世界を広げてくれた「くう」は、2023年8月に永い眠りにつきました。
「くう」に出会う前は絵の道を諦めかけたこともあった、たきむらさん。「くうがいなかったらコーギーを描いていなかった」と話します。
「漫画を続けていくことは難しいと思っていたので、別の仕事を始め、別の人生を歩んでいたかもしれない。くうには本当に感謝しかありません」
コーギーをテーマに、まだまだ描きたいイベントはたくさんあります。胸に秘めている野望は、「フリー素材集のコーギー版」です。
「『コーギーのこんな姿はないかな』と思って探すとそのイラストが見つかるようなサイトを作れたら。何年かかるか分かりませんが、取り組めたらいいなと思います」
癒やし…たきむらりゅうさんが描く「コーギー」、世界からも愛される
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