• 火災、騒音、PM2.5……
• 違反すると、勾留・罰金
• 大気汚染、爆竹だけでは…

　中国の旧正月（春節）と言えば、爆竹は欠かせません。春節期間中に、多くの出番がある爆竹と花火ですが今年は、各地で「禁止令」が出されています。「これをしないと春節じゃない」というほど親しまれてきた爆竹。いったい何があったのでしょう？

【PR】手話ってすごい！小学生のころの原体験から大学生で手話通訳士に合格

チャイナタウンで龍舞の最中に鳴らされる爆竹＝2017年1月28日、マニラ 出典： ロイター

爆竹や花火の出番が多い「春節」

　結婚式や、会社の開業式などお祝いの時、爆竹を鳴らすことが好きな中国の人々。爆竹の音には、魔除けや幸運を呼ぶなどの意味があるとされています。中でも、家族が国内、世界中から集める春節期間中は、爆竹の出番が多くなります。（今年の春節公休日は1月27日～2月2日です）。

　爆竹はこんな感じで登場します。

（1）大晦日の家族だんらんの晩ご飯（年夜飯）の前に、爆竹！
（2）日付が変わった深夜0時直後に、爆竹！
（3）朝起きたら爆竹！
（4）5日目は財神を迎える日なので爆竹！
（5）春節中は休みがが多く結婚するカップルも多いので爆竹！
（6）春節が終わって会社やお店がスタートすると爆竹！
（7）15日目は春節の終わりを告げる元宵節だから、爆竹！

　爆竹の歴史は古く、1000年ほど前、宋王朝の名宰相である王安石（ワン・アンシ＝1021～1086年）が次のような詩を詠んでいます。

「爆竹の音が鳴り響くなか一年が終わり、春風が暖かさを屠蘇の中に吹き込んでいる……」（「爆竹声中一歳除、春風送暖入屠蘇……」）

新年の財運を祈って鳴らされた大量の爆竹＝2016年2月14日、遼寧省瀋陽市 出典：ロイター

金運を表す「財」の字と爆竹を飾る若者たち＝1997年1月31日、香港 出典：ロイター

火災、騒音、PM2.5……

　そんな爆竹ですが、近代化が進んだ大都市になると、事情が変わってきました。

　まず、火災です。爆竹が引き起こす火災は毎年発生しています。今年も湖南省で爆竹が引き起こした火災が報道されています。また、爆竹の爆発でけがをして病院に行くことも少なくありません。

　そして、最近、問題視されているのは大気汚染です。爆竹は一度、鳴らされると、そのエリア全体で鳴り続けます。結果的にものすごい量の火薬が街中で爆発することになります。

　隣の家で爆竹が鳴ると、縁起のいい神様がそちらの家に行ってしまうのでは、という心理が働きます。なので、自分の家でも同じくらいの爆竹を鳴らして、ある種の「心の安定」を求めてしまうようです。

　ただ、都市部で集中的に爆竹が鳴ると、ものすごい量の煙が発生します。空気中のPM2.5が心配される現在、爆竹への視線は厳しくなっています。

　大気汚染だけでなく、生活にも影響を与えます。一晩中、大きな音が鳴り響くので、お年寄りや子どもの睡眠に影響を与えてしまいます。

北京のチベット寺院「雍和宮」で線香を焚き、新年の幸運を祈る人々＝2009年1月26日、北京 出典：ロイター

違反すると、勾留・罰金

　その結果、最近では、春節期間中、爆竹の制限令を出したり、全面禁止する都市が増えています。

　今年の中国公安部の統計によると、中国全国では春節期間中、444の都市で爆竹と花火を禁止しています。そして764の都市が制限をしています。

　「禁止令」が出ている都市では、爆竹と花火が終日禁止されます。違反すると、勾留されたり罰金が課されたりする罰則があります。

　「制限令」が出ている都市では、時間と場所が指定されてます。

　中国の環境保護部が2月1日に発表したデータによると、上海・南京などでは、爆竹禁止令によって年越しの夜のPM2.5の数値が3年前より70~90％減ったそうです。

県政府による爆竹と花火の禁止令を伝える赤の横断幕

年越しの夜を祝う花火＝2009年1月26日、北京 出典：ロイター

「歓迎」と「寂しい」

　こういう爆竹に対する禁止令に対して、中国の人々はどんな反応をしているのでしょうか。

　まわりの中国人に聞いてみると、賛成の声が目立ちました。

「きれいな空気が保てる」
「スモッグがひどくならない」
「年越しの夜が静かになり、眠れるようになった」

　反対意見は次のようなものでした。

「爆竹の音がないと、春節の雰囲気が感じられない」
「寂しい」
「伝統がなくなった」

新年の幸運を祈るため、巨大爆竹を鳴らす男子＝2009年1月26日、安徽省 出典：ロイター

大気汚染、爆竹だけでは…

　私の実家（浙江省嘉善県）も、ちょうど2017年1月1日から爆竹の禁止令が出されました。禁止令は主に市内だけだったので、年越しのタイミング（午前0時前後）は、郊外の農村部からの爆竹の音が聞こえてきました。

　ただ、近くの家で鳴らす人はいなかったので、寝られないほどの音ではありませんでした（正直、ほっとしました…）。

　家族や親戚の中には、爆竹を鳴らすことを「義務」に感じて、本当はしたくないのにやっていた人もいました。なので、禁止令によって手間が減ってむしろ喜んでいるようでした。

南アフリカの中国寺院で、爆竹の巨大な音から逃れようとし耳をふさぐ地元のミュージシャン＝2006年2月12日 出典：ロイター

　これで空気も少しはきれいになるかな、と思いましたが、旧正月は1年に1回しかないので、爆竹や花火の影響はごく一部の原因に過ぎません。

　中国政府は爆竹禁止令の理由としてPM2.5の抑制をあげていますが、当然、爆竹だけで大気汚染が解決するわけではありません。現地では「工場や車の排気ガスなどスモッグの本当の原因を考えないと、環境はよくならない」という声も聞きました。

中国の風物詩「年越しの爆竹」

1/16枚