• 家には「H2」、父とはキャッチボール
• 「やってみたいことを全部やる」
• バッティングセンターへ

　2018年11月、2枚の写真を載せたつぶやきが、ツイッターで爆発的に拡散されました。左には、女性が野球のユニホームを着て投球動作に入る姿、右には東京・表参道での撮影風景。その〝ギャップ〟からか、リツイート数は2万超、いいねは18万を超えています。その正体は都内の女子大生。実際に会って、話を聞くと「自分がやりたいことを貫く」大切さに、気付かされました。（朝日新聞スポーツ部記者・井上翔太）

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美人野球女子の最終兵器！CanCamモデルの竹本萌瑛子さんインタビュー！

家には「H2」、父とはキャッチボール

　女性は、熊本市出身の竹本萌瑛子さん（22）。日本大学に通う4年生です。「熊本の芋野球少女から　表参道で撮影する女になっちゃったよ　お母さん」というつぶやきとともに２枚の写真を添付すると、ツイッター上で話題になりました。

　ツイートのきっかけは「フォロワーを増やす努力をしようと思った」と話す竹本さん。「ビフォアフ（ビフォーアフター）ならみんな好きかなと思って。自分の中でのビフォアフは野球かなと」。

竹本さんのTwitter（@moeko_takemo）はこちら
竹本さんのInstagram（@moeko_takemoto）はこちら

竹本萌瑛子さん。インタビューを受けるのは初めてだそう

　小学4年から野球を始めましたが、入部を決めたときには、母親からの心配もあったそうです。

　「男の中で、一人だけ女の子だったので。でも最終的には『楽しいのが一番。やりたいことをやりなさい』と後押しされました」

　家には野球漫画「H2」（あだち充、小学館）があり、父親とはキャッチボールで遊ぶことも。学校の休み時間には、男子に交じってドッジボール。姉をはじめ、家族に野球経験者はいませんでしたが、「投げるって面白い！野球をやってみたい！」と入部を決意しました。

　小学校ではピッチャー、中学校ではピッチャーとファーストを務めました。

12歳→22歳

熊本の芋野球少女から
表参道で撮影する女になっちゃったよ
お母さん pic.twitter.com/PEuo22Xw2D

— 竹本萌瑛子 (@moeko_takemo) 2018年11月21日

中学進学で「壁」　高校は弓道部へ

　ですが、中学生になると、徐々に男子との体格差が出てきます。

　「今までは身長も一番高くて、体格もよかったのに、パワーで勝てなくなっていくのを日々、実感していました」

　着替える場所も男子と分けられるようになり、「どうしても越えられない壁みたいなものを感じてしまって、野球はチームスポーツなだけに悩んだ。その分、柔軟性とコントロールで勝負しようと、もがいていました（笑）」。

　高校進学後、選んだ部活動は弓道でした。

　「高校から始める人が多くて、男女がみんな、同じスタート。ハンデがないスポーツでした」

実は高校からは弓道人

・背中で語るチームワーク
・ゴム弓→巻藁→弓 という修行行程が
RPG好きにはグッとくる
・袴がかっこいい
・早気との闘い etc..

高校から始める人が多くて、男女共に
同じスタートラインから始められる。
という理由で選んだ部活

野球と同じくらい弓道が好きです pic.twitter.com/wqSplhwHMH

— 竹本萌瑛子 (@moeko_takemo) 2018年12月5日

「面白そうなことを全部やる」

　「やりたいことを見つけるために、面白そうなことを全部やる」

　上京後はファッション雑誌「CanCam」の読者モデルや、日大文理学部のミスコンテストへの出場、現在リーダーを務めている女性マーケティングチームでの活動など、バイタリティーに富んだ行動をしています。その都度、背中を押したのは「今しかできない」という思いでした。

「やりたいことを見つけるために、やってみたいことを全部やる」

　爆発的に拡散したツイート画像は「ブランド人になれ！会社の奴隷解放宣言」（田端信太郎、幻冬舎）という本の影響も。「今後の人生を考えるために、面白そうなことは、全部やろう」という気持ちが、根底にあったと言います。

バッティングセンターへ

　というわけで、実際にバッティングセンターで、実力を見せてもらいました。

真剣なまなざしで、投手の方向を見つめる＝山本哲也撮影

　まずは打撃。

　設置された3本の中から、最初は一番長い青バットを選び、時速80キロの球を20スイング。
　快音連発とはなりませんでしたが、締めの1球で安打性のライナーを打つあたりは、勝負強さを感じさせました。

　「ピッチャーだった頃は、コントロールを極めようと思って、『的』を自分で作ったんです。紙に九つのマスを書いて、公園の壁に貼って、投げてました。試合では、守備が終わって、みんなでベンチに帰るときが好きです」

的に狙いを定める竹本さん＝山本哲也撮影

　打撃より投球の方が得意な様子。そこで今度は投球に挑戦しました。

　右肩周りの可動域の広さは、若さゆえか。胸を張って、投じられた速球は、最速99キロを計測しました。

　こ、これは、弊社スポーツ部の草野球チームでエースになれるのではないか？

九つのマスのうち「何枚クリアしたいですか？」と聞くと「全部です！」と即答＝山本哲也撮影

「こんな形で野球と再会するとは」

　「面白そうなことを全部やってみた」結果、今は野球に関する取材を受けるようになった竹本さん。春からは、副業可能なIT企業への就職が決まっています。

　ツイートがバズったことには、かなり驚いたようで、「こんな形で、野球と再会するとは思いませんでした」。

　でも今後も、その姿勢は変えないでほしい。
　
「やりたいことをやる」って、これからの日本社会を生きる上で、大事なキーワードだと思うから。

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