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雪を見つめたトラが…まるで４コマ漫画 オチが「ドリフみたい」
成長した仔トラが見せた猛獣の「素顔」
獰猛なイメージのあるアムールトラですが、ちょっとおちゃめな日常を激写した「４コマ写真」がツイッターで話題です。投稿者に話を聞きました。
「イカ耳超絶かわいい」
話題になっている写真は、rikuさん（@rikunow）が投稿した４連写の作品です。
１枚目は、じっと上を見つめるアムールトラ。ピンとはったヒゲ、しま模様の豊かな毛並み、トラの中でも大きいトラというだけあって、静かなたたずまいにも迫力と緊張感を感じます。
ところが２枚目では、トラの顔面めがけて、大きな雪のかたまりが……。あああ。
あわれ、トラは一瞬にして真っ白に。
「オチ」の４枚目では、これまでに見たこともない絶妙な表情の、顔をくしゃっとさせた「とほほ」なトラを見ることができます。
投稿には「ドリフのコントみたい」「猛獣とはいえネコ科」などと国内外からコメントが寄せられ、6万件以上のいいねがつきました。
特にネコ好きのユーザーは、４コマ目でトラの耳が横にピンとはっているのに注目、耳に気持ちが表れやすいネコが不満や警戒している時の耳に似ており、「耳ぺしょ愛おしい」「イカ耳超絶かわいい」と言った声が集まりました。
「来年に向けて鍛錬中かな」「年賀状になったら最高」など2022年の干支でもあるトラへの親近感を持つ人もいました。
油断大敵#アムールトラ #旭山動物園 pic.twitter.com/3hVW6sYbQy
— riku (@rikunow) December 19, 2021
ささやかな期待
撮影したrikuさんにお話しを聞きました。
神奈川県在住の会社員で、動物園巡りが趣味というrikuさん。この写真は、北海道旭川市にある「旭山動物園」に、12月19日に来園した際、写したものでした。
写っているのは、2020年2月に生まれたオスの新（シン）。
撮影当時、新は枝に降り積もった雪に興味を示していました。
「まだ２歳になっていない新は、無邪気な面が多く、もしかしたら自分で雪を落とそうとしているのかなと思い、カメラを構えました」
すると、何もしないうちに雪が落ちてきて、こんな「オチ」になったそうです。
「ネコ科の動物ならではの愛らしいシーンだったので、４コマ漫画のように楽しんでもらえればと思い、投稿しました」
絶滅に瀕したトラ
愛らしいアムールトラですが、世界的には生息数が減り、絶滅寸前まで追い込まれた動物です。積極的に種の保存を行う重点種になり、旭山動物園でも繁殖に力を入れてきました。
ただ出産・育児は簡単なことではなく、オスとメスのペアで飼育してきた初代、２代目は、うまくいきませんでした。
アメリカの動物園からやってきたメスのザリアと、オスのキリルが繁殖に成功。2020年2月には新たちが生まれました。
新たちは７つ子で生まれました。でも「記録的な多さ」の出産。十分に育っていなかったためか、そのうち４頭は死産だったり、すぐに死んでしまいました。
それでも生き残り、たくましく成長してきた３頭は「明（メイ）、新（シン）、力（リキ）」と名付けられて、愛されてきました。
ホワイトタイガー？……実は
rikuさんは、旭山動物園に通いながら、そんな３頭の成長を楽しみに、ずっと見守ってきました。
寒い地域に生息しているアムールトラ。あるときは、雪まみれになりながら、だんごのようにじゃれ合っていました。
「雪の中でも全然平気で、とても楽しそうに３頭で遊んでいてすごいなと思いました」
楽しそうに戯れ合う子トラ3兄妹。メイちゃんのオテンバっぷりが、見ていて面白いです。#アムールトラ #旭山動物園 pic.twitter.com/7uNUOVtCjz
— riku (@rikunow) January 6, 2021
暴風雪の日に訪れた時には、「ホワイトタイガー」かと見まがうような真っ白なトラが。遊ぶ子トラたちを雪まみれで見守っている、母ザリアでした。
旭山動物園のホワイトタイガー
— riku (@rikunow) December 20, 2020
と思ったら、アムールトラのザリアでした。#アムールトラ #旭山動物園 pic.twitter.com/1k4OT72nsM
動物園ならではの光景にも出会うことがあります。ある日、ボールで遊んでいた仔トラ。展示が隣同士のライオンの方にひょいと近付いていきました。すると、そこには柵越しにうらやましそうに見つめるライオンがいました。
「仲が良く、よくお互いのオモチャを自慢し合っています」
冬の間に自主練して、誰よりもボールの扱いが上手になったシンくん。独り占めするだけでは飽き足らず、隣のオリトお兄ちゃんにも自慢してました。#旭山動物園 #アムールトラ pic.twitter.com/g3R0MNDjb1
— riku (@rikunow) July 5, 2021
「心が打たれる」場面
来年の干支である、トラ。
動物の中でもトラが好きというrikuさん。年賀状級の一押しの写真を選んで頂きました。「旭山動物園のアムールトラ」の中で気に入っているのは、親子で重なり合っている後ろ姿。まさに「鏡餅のような後ろ姿」です。
そして、仔トラを愛おしそうになめる母ザリアの表情。
「トラは猛獣で怖いというイメージを持っている人も多いですが、性格は猫と変わらない無邪気で愛らしい一面があります」「なにより、親子の愛情は見ていて心を打たれることも多いです」と言います。
今日は世界トラの日。
— riku (@rikunow) July 29, 2021
動物園に行けば普通に見られるトラも、森林伐採や密猟により3000頭まで数が減少し、絶滅の危機に瀕しています。
この愛情深く美しい動物が安心して暮らし、後世に命を紡いでいけることを願ってます。#世界トラの日 #WorldTigerDay pic.twitter.com/cVvYLMq43y
多くの反響があった「４コマ漫画風写真」にも映し出されていたのは、トラたちの無邪気で愛らしい、豊かな表情でした。
「そんなトラの意外な一面を知ってもらえて嬉しいなと思います」
雪とトラのかわいすぎる「４コマ」が話題 オチが「ドリフみたい」
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