最下位に終わったチームの成績を反映して、年俸ダウンとなってしまったプロ野球セ・リーグの中日ドラゴンズのマスコットキャラクター、ドアラ。恒例の契約更改交渉後の「筆談」記者会見では、イライラした様子でショックは隠しきれなかったものの、あの人への感謝も忘れませんでした。（朝日新聞名古屋スポーツ部・小林直子）
「想“象”におまかせします」
仲良しの英智・外野守備走塁コーチからプレゼントされたという新しいスーツで現れたドアラ。約10分間の交渉で提示されたのは、年俸としての好物の食パン20％減の推定600グラムプラス出来高払い。一発サインし、報道陣の前に姿を現しました。
――年俸はズバリどれくらいでしょうか。
――ダウンということでよろしいでしょうか。具体的には。
想像の「像」を「象」と間違えるあたりに、心中の動揺がうかがえます。
球団側から、来季はファンとの交流を増やすよう依頼されたドアラ。来年2月の春季キャンプから11月のファン感謝デー「ファンフェスタ」までに、ファンとの握手の回数を球団がカウントします。そして、年間握手回数のギネス世界記録を狙うことが決まりました。出来高はこの握手の成果で支払われる予定です。
――年俸はズバリどれくらいでしょうか。
ドアラ
「↓」
ドアラ
「想象におまかせします」
球団側から、来季はファンとの交流を増やすよう依頼されたドアラ。来年2月の春季キャンプから11月のファン感謝デー「ファンフェスタ」までに、ファンとの握手の回数を球団がカウントします。そして、年間握手回数のギネス世界記録を狙うことが決まりました。出来高はこの握手の成果で支払われる予定です。
サイドビジネス疑惑には…
ドアラのファンサービスといえば、ナゴヤドーム公式戦で見せるバック転が有名です。中日スポーツの報道によると、今季は28勝38敗と成功が不成功を下回りました。
――今年のバック転の成功率は4割2分4厘。これについては。
――そのためにオフ期間中に取り組んでいることがあれば。
年末には東京ヤクルトスワローズのマスコット「つば九郎」とクリスマスディナーショーを開催します。
――サイドビジネスに力を入れていることについては。
やんわり否定しました。
――今年のバック転の成功率は4割2分4厘。これについては。
ドアラ
「（来季の）目標は10割」
ドアラ
「鍋を食べる」
――サイドビジネスに力を入れていることについては。
ドアラ
「サイドビジネスではなくファンサービス」
「あの人が自由にさせてくれたから今がある」
――来季の目標を聞かせてください。
――ファンへのメッセージをお願いします。
いつでも宣伝を忘れません。大幅ダウンだからか、終始イライラしている様子でしたが、会見終了後は追加で記者の質問に答えてくれました。
――今年、入団した新人選手の中には、柳裕也投手らドアラと同じ1994年生まれの選手がいます。
――退団が決まった落合博満ゼネラルマネジャーに一言。
感謝の気持ちも忘れませんでした。
ドアラ
「ナゴヤドームをいっぱいにして（バック転の成功率）10割」
ドアラ
「ラインブログはじめました」
――今年、入団した新人選手の中には、柳裕也投手らドアラと同じ1994年生まれの選手がいます。
ドアラ
「プロ野球というものを教えてやらないと」
ドアラ
「あの人が自由にさせてくれたから今がある。終身雇用にもしてくれた。やさしい人だった」
【大迫力連続写真】ドアラの華麗なるバク転、高く飛んで…
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